Se ha descubierto una enorme cantidad de "hallazgos" en Buckler's Hard : una excavación arqueológica reveló un embarcadero conservado del siglo XVIII que superó las expectativas.

El Buckler's Hard Shipyard Trust acaba de finalizar un nuevo estudio de una de las gradas históricas donde se asentaron 55 buques de guerra de madera de la Royal Navy, incluyendo el HMS Agamemnon, el buque predilecto de Nelson, construidos a orillas del río Beaulieu en Hampshire. El pueblo de Buckler's Hard es famoso por ser el astillero privado que estuvo en funcionamiento desde aproximadamente 1740 hasta 1971, cuando las operaciones del astillero se trasladaron río arriba, dejando el sitio histórico intacto y preservado.

Durante las tres semanas de excavación de verano, se encontraron clavos de hierro, grapas, placas y clavos de cobre, cerámica, vidrio, botellas, pipas de arcilla, huesos e incluso algunos restos más modernos del siglo XX , de la época en que se utilizó la grada durante la Segunda Guerra Mundial. Los hallazgos se exhibieron al público en Buckler's Hard para facilitar su identificación, y se registrarán y conservarán como parte de la colección del Museo Buckler's Hard .

El mayor hallazgo fue la enorme estructura de madera que formaba la base y los laterales de la grada. Los enormes árboles, alineados a lo largo del terreno donde se colocaron los bloques y la quilla, han sobrevivido en buen estado, especialmente los de menor altura, en el entorno más húmedo cerca de la orilla del río. Se tomaron muestras de estas vigas, que se datarán mediante dendrocronología, y se cree que algunas podrían incluso ser plantadas en el siglo XVI . El Maritime Archaeology Trust realizó un estudio digital georreferenciado con drones en la zona para registrar todas las características y ubicaciones de la estructura.  

Imagen: Buckler's Hard Shipyard Trust

Durante tres semanas este verano, la excavación fue supervisada por el Departamento del Centro de Arqueología Marítima de la Universidad de Southampton, a cargo del profesor Jon Adams y el Dr. Rodrigo Ortiz-Vázquez, con el apoyo de estudiantes y voluntarios de la Autoridad del Parque Nacional de New Forest, el Fideicomiso de Arqueología Marítima, voluntarios locales y miembros de la comunidad. La excavación fue financiada por el Fideicomiso del Astillero Buckler's Hard mediante donaciones y con la ayuda de Beaulieu Estate y los contratistas Pete y John Niccolls.

Mary Montagu-Scott, presidenta del Buckler's Hard Shipyard Trust, declaró: «Esta excavación ha superado todas las expectativas, ya que gran parte de la estructura se ha conservado bajo el lodo y la tierra. Esto permitirá comprender mejor cómo se construyeron y botaron los barcos más grandes, de 64 y 74 cañones, en la curva del río. Disfruté mucho excavando con el equipo y me sorprendió lo mucho que encontramos y descubrimos cada día, pero aún queda mucho por excavar en el futuro para comprender mejor nuestra situación».

El profesor Jon Adams afirmó: «Ningún otro astillero privado construyó tantos barcos para la Marina Real Británica durante este período, lo que lo convierte en un lugar ideal para aprender sobre la construcción naval tradicional gracias a su notable supervivencia. En Buckler's Hard se puede ver toda la infraestructura necesaria para construir barcos de ese tamaño, todo ello en un pueblo del siglo XVIII perfectamente conservado. Esta ha sido una magnífica oportunidad para que estudiantes y voluntarios participaran y expusieran las estructuras, mostrándolas a la vista de todos, lo que nos ha permitido comprender mejor el astillero».

La excavación continuará en 2026

Tras la excavación, se rellenó el área para proteger la estructura. La excavación continuará en el verano de 2026 para explorar la zona intermareal inferior, donde se cree que la estructura estará aún mejor conservada. Para más información sobre la excavación, siga a @bucklershardshipyardtrust en redes sociales.

La misión de Buckler's Hard Shipyard Trust es dar vida a la historia del astillero Buckler's Hard, con su rica historia desde la época medieval hasta la construcción naval de los siglos XVIII y XIX , su papel en la Segunda Guerra Mundial, la huella global de los barcos que se originaron allí y su comunidad rural, y preservarla para las generaciones futuras.

Buckler's Hard está abierto los siete días de la semana en el corazón del Parque Nacional New Forest, con su hermoso entorno histórico junto al río y su museo marítimo que cuenta su historia.

 

Una exposición y una película gratuitas en el taller de carpinteros navales HMS Agamemnon: Navegando por la leyenda cuenta la historia del barco favorito de Nelson, el Agamemnon, donde puedesn ver el área de rampa histórica adyacente.

Buckler's Hard, en el corazón de New Forest, es accesible a pie, en coche, en moto, en bicicleta o ¡en barco! Para quienes lleguen en coche, una pequeña tarifa de aparcamiento contribuye al mantenimiento del histórico pueblo.

La excavación arqueológica en Buckler's Hard revela una grada de astillero preservada del siglo XVIII apareció primero en All At Sea .