Le plus grand navire de croisière du monde arrive à Miami
L'Icon of the Seas de Royal Caribbean International est arrivé à Miami. Il éclipsait l'horizon – on dit que c'est le plus grand bateau de croisière du monde avec ses sept piscines, neuf bains à remous et six toboggans – et a été accueilli en grande pompe. D'une longueur de 365 m (250 800 GT), il faut 2 350 membres d'équipage pour s'occuper des 5 610 invités sur les 18 ponts sur lesquels ils sont autorisés (il compte 20 ponts au total).
La livraison du paquebot était initialement prévue début 2022, mais la pandémie de covid a entraîné des retards.
Icon of the Seas se veut écologique
C'est l'un des trois Icon Class construits par le finlandais Meyer Turku, pour Royal Caribbean. Les navires de croisière de cette classe seront d'une taille similaire à ceux livrés précédemment, mais les trois paquebots de luxe sont dotés d'une toute nouvelle technologie de propulsion : un système d'entraînement au GNL respectueux de l'environnement visant à réduire considérablement les émissions. Les paquebots de croisière sont souvent critiqués pour avoir des références environnementales peu respectueuses .
«Nous avons été les premiers à intégrer un réservoir de GNL sur un car-ferry (sur le pont extérieur du Viking Grace ) et plus tard parmi les premiers à intégrer un réservoir de GNL à l'intérieur d'un car-ferry ( Tallink Megastar )», explique Meyer Turku.
« Chaque navire qui quitte notre chantier naval aide l'industrie maritime finlandaise à progresser en matière de développement technologique et de durabilité. Nous participons à des projets finlandais et internationaux visant à développer la durabilité dans les secteurs maritime et naval. Nous travaillons également en étroite collaboration avec diverses parties du cluster maritime finlandais ainsi qu'avec des instituts de recherche et d'enseignement.
« La portée de nos projets de construction navale est immense. La valeur de la livraison d'un seul navire représente jusqu'à 1 pour cent de toutes les exportations annuelles de la Finlande, et l'impact sur l'économie et l'emploi est significatif.
ICYMI : De la première coupe d'acier en juin 21 à la livraison en novembre 23, @RoyalCaribbean#IconoftheSeas est presque prêt pour ses débuts en janvier 24 à Miami. Découvrez les faits saillants des plus de deux années de construction pour voir comment tout s'est déroulé. | Regarder : https://t.co/iA4GaCIrX7
– Relations publiques de Royal Caribbean (@RoyalCaribPR) 6 décembre 2023pic.twitter.com/Xh3B6S6ucp
Royal Caribbean a accepté la livraison de l' Icon of the Seas de 1 198 pieds en novembre 2023 (photo entrant à Miami).
La deuxième (et dernière série d'essais en mer) a eu lieu le mois précédent, testant tout, depuis les toboggans aquatiques et les piscines jusqu'à la première usine de valorisation énergétique des déchets en mer, en passant par les vitesses de pointe des moteurs.
Le premier tour, en juin 2023, a achevé les tests techniques sur ses moteurs, accessoiresellers et la coque, entre autres facteurs.
L’installation de l’aquadome Icon of the Seas était angoissante
Tout cela s'est produit après « de longues heures éprouvantes au chantier naval », en particulier lorsqu'il s'agissait d'installer l'Aquadome (apparemment dessiné sur une serviette par le président du conseil d'administration des paquebots de croisière, Richard Fain). Le dôme est composé de plus de 1 500 panneaux triangulaires en verre et en aluminium et couvre une superficie totale de plus de 3 000 kilomètres carrés. Il a été mis en place « très lentement » en novembre 2022.
« Lors du levage d'un assemblage aussi massif, la sécurité à toutes les étapes doit être la priorité numéro un lors de la planification de l'opération. Cela a affecté non seulement les modalités de levage, mais également les horaires, les itinéraires et les limites de vent. L'Aquadome a été soulevé très lentement, en tenant compte de tous les échafaudages qui encombraient l'intérieur de l'immense dôme de verre », explique Meyer Turku . « L'abaissement du dôme a également été un effort de très haute précision pour placer l'énorme dôme de verre à sa place finale à la proue.
« Le défi était de garantir que le grand dôme en verre résiste à la déflexion de la coque et à l'excitation des vibrations du navire. Par exemple, la proue comprend cinq grandes hélices avant générant un total de plus de 30 000 chevaux. Le dôme de verre doit également résister à un ouragan tropical de catégorie 4. Une solution a été imaginée dans laquelle le dôme est fixé rigidement à la coque à la base tandis que le reste est soutenu de manière flexible.
« Il a été décidé que la coupole de verre serait assemblée à partir de douze modules avant d'être hissée à bord. Étant donné que le dôme de verre n'atteint sa rigidité définitive qu'une fois monté sur les structures du navire, la planification de l'opération de levage a également été commencée très tôt. Les efforts de levage ont nécessité, par exemple, de nouveaux câbles de levage, un palonnier sur mesure et une grande grille 3D porteuse.
« Le levage lui-même a été plutôt réussi et le dôme s'est parfaitement assorti aux structures de la coque. La conception, la construction et l'installation de l'assemblage étaient un projet exceptionnellement exigeant, mais une coopération étroite avec le fournisseur de verre et les services de planification et de production du chantier naval a assuré un résultat très réussi.
Le paquebot terminé est décrit par Royal Caribbean comme une « gamme complète d'expériences combinant le meilleur de chaque vacances ».
Il propose une retraite sur la plage, une escapade dans un complexe hôtelier et une aventure dans un parc à thème. Il est conçu autour de huit « quartiers », dont un destiné aux familles avec de jeunes enfants. Il y a une expérience Crown's Edge à 154 pieds au-dessus de l'océan et une piscine à débordement suspendue.
Toutes les images du navire proviennent des images de Royal Carribbean. Installation de l'Aquadome avec l'aimable autorisation de Meyer Turku.
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