L'association des marins handicapés lance un appel aux dons de 1,2 million de livres sterling pour un nouveau catamaran entièrement accessible.

La Disabled Sailors Association (DSA), une organisation caritative pionnière qui a ouvert la voile aux personnes handicapées depuis plus de 30 ans, a lancé un appel de fonds de 1,2 million de livres sterling pour achever la construction d'un nouveau catamaran révolutionnaire.

Basée à Port Solent, dans le Hampshire, la DSA a été fondée en 1993 par Mike Wood, MBE, qui, suite à un accident qui a bouleversé sa vie et l'a laissé paralysé, s'est donné pour mission de rendre la voile accessible à tous. Aujourd'hui âgé de 80 ans, son ambition a permis à plus de 50 000 personnes de découvrir les joies de la voile.

L’association caritative soutient les personnes de tous âges et de toutes capacités, des utilisateurs de fauteuils roulants et des amputés aux personnes souffrant de handicaps complexes et de problèmes de santé de longue durée, ainsi que leurs familles et leurs aidants, garantissant ainsi que ceux qui autrement ne monteraient jamais à bord d’un bateau puissent prendre la mer.

Opérant depuis son navire actuel, le Spirit of Scott Bader , la DSA propose environ 1 000 sorties en voilier chaque année. Cependant, suite à la fermeture du Jubilee Sailing Trust en 2024, la demande a fortement augmenté et dépasse désormais largement l’offre.

Pour répondre à ce besoin croissant, la DSA construit un nouveau Dazcat 1500 entièrement accessible au Multihull Centre de Torpoint, en Cornouailles. Ce projet de 2,5 millions de livres sterling doublera le nombre de places offertes par l'association, tout en étant soigneusement conçu pour optimiser l'autonomie à bord : élévateurs pour fauteuils roulants sur le pont, ascenseurs intérieurs desservant les deux coques et espaces accessibles spacieux.

Bien que la DSA ait longtemps bénéficié du soutien de fondations subventionnaires, ainsi que de partenaires précieux tels que Scott Bader et, plus récemment, Airtech, ce projet ambitieux dépend désormais de nouveaux partenariats et parrainages d'entreprises pour maintenir son élan avant un lancement prévu au printemps 2027.

La mission de Mike Wood est de bâtir un héritage durable pour les futures générations de marins handicapés, et il appelle la communauté maritime à contribuer à sa réalisation.

Pour en savoir plus sur la manière de soutenir ce projet, veuillez contacter helen@disabledsailors.org .

L’article « L’association des marins handicapés lance un appel aux dons de 1,2 million de livres sterling » est initialement paru sur All At Sea .