L'équipe Emirates Great Britain Sail Grand Prix a terminé à la septième place de l'Oracle San Francisco Sail Grand Prix, ce qui la place à la deuxième place du classement de la saison 2025.

L'événement a été riche en rebondissements, l'Australie ayant subi un effondrement d'aileron au départ de la septième course. L'aileron de la F50 de Tom Slingsby s'est effondré alors que l'équipe approchait de la ligne de départ. Heureusement, tous les membres de l'équipage sont indemnes et une enquête est en cours pour déterminer la cause de l'incident.

Le pilote Emirates GBR Dylan Fletcher a déclaré que l'événement de San Francisco était « un week-end à oublier » pour l'équipe britannique après quelques courses frustrantes, mais que l'équipe « se concentrait sur la situation dans son ensemble » et était heureuse d'être à seulement un point de la première place du classement général de la saison.

« Nous avons toujours su que cette saison serait un peu comme des montagnes russes », a déclaré Fletcher.

Si quelqu'un nous avait dit en début de saison que nous serions deuxièmes au classement général et à un point du leader après cinq épreuves, nous lui aurions tout de suite dit non. Finalement, cette épreuve a été décevante pour nous, nous n'avons pas vraiment trouvé de répit. Nous avons commis trop d'erreurs et modifié notre technique de départ, ce qui n'a évidemment pas fonctionné. Il s'agit maintenant de concentrer toute notre énergie sur la prochaine épreuve, à Rio en mai, et nous sommes impatients d'y participer.

Hannah Mills, stratège chez Emirates GBR, a déclaré : « On a vraiment eu l'impression de se battre tout le week-end. SailGP n'est pas facile, on affronte les meilleurs du monde, il faut donc être au top. On sait qu'on peut être performants, il faut donc comprendre pourquoi on n'a pas été performants ce week-end et y remédier. La saison est longue, il nous reste encore beaucoup d'épreuves, donc être proche du sommet après un week-end exceptionnel est excellent pour la saison. »

Réagissant à la rupture de l'aile de l'Australie, Mills a déclaré : « C'est assez difficile de prendre le départ d'une course et d'avoir une aile qui tombe. Nous sommes tous amis ici, donc nous étions tous inquiets et ce fut un immense soulagement d'apprendre que tout le monde allait bien. Nous espérons tous qu'ils seront de retour sur le parcours et qu'ils courront à nos côtés à Rio. »

Emirates GBR a débuté la deuxième journée de course à San Francisco en sixième position après une journée difficile sur l'eau samedi. Malheureusement, cette tendance s'est poursuivie dimanche pour les Britanniques, qui ont débuté la deuxième journée avec une 11e place dans la cinquième course après avoir franchi la ligne de départ en queue de peloton. L'équipe britannique a réalisé un meilleur départ dans la sixième course de l'événement, parvenant à atteindre la première marque en troisième position, avant de perdre le safran et de subir un violent amerrissage. L'équipe s'est alors retrouvée à la 11e place , mais a su se battre pour remonter la flotte et franchir la ligne d'arrivée en septième position .

L'équipe australienne SailGP, barrée par Tom Slingsby, est prise en charge par son bateau d'assistance après la rupture de l'aileron principal lors de la deuxième journée de course du Grand Prix de voile Oracle de San Francisco. Image : Simon Bruty pour SailGP

La septième course a débuté par un coup de théâtre : l'Australie a subi une rupture d'aile à l'approche de la ligne de départ. Un communiqué publié immédiatement par SailGP a confirmé que tous les athlètes étaient sains et saufs, la cause de l'incident étant encore inconnue. Suite à cette rupture, l'Australie, troisième après une performance impressionnante tout le week-end, n'a pas pu participer à la finale à trois bateaux, cédant sa place de qualification à la France, qui a rejoint l'Espagne et le Canada. C'est l'Espagne qui a une nouvelle fois remporté la victoire sur le parcours emblématique sous le Golden Gate Bridge. L'équipe de Diego Botin a réitéré sa performance victorieuse de la saison 4 dans les eaux de San Francisco.

L'événement de San Francisco était la deuxième étape du programme américain de SailGP, le championnat mondial de course se dirigeant vers Rio de Janeiro pour son premier événement sud-américain le mois prochain (3-4 mai), suivi du Mubadala New York Sail Grand Prix les 7 et 8 juin.

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