Viaje a la Antártida sin combustibles fósiles
Una tripulación ha completado un viaje de tres meses y 4.000 millas a la Antártida en un velero de casco de acero de 28 pies utilizando solo vela y un sistema de propulsión auxiliar totalmente eléctrico Torqeedo, que se recarga con energía solar y eólica en marcha.
Manuel Pardi, quien recientemente regresó a su puerto de origen en Buenos Aires después de un viaje de tres meses en su velero Pequod, no tenía a bordo motor ni generador de combustibles fósiles.
Desde el principio, Pardi quería un barco que fuera ecológicamente amigable y autosuficiente. “Quería llegar al lugar más prístino del planeta sin contaminar”, dice. "Mi objetivo era ir a la Antártida generando cero emisiones de carbono".
Este fue el segundo viaje de Pequod a la Antártida. El primero fue realizado en 1987 por el constructor y propietario original del velero, Hernán Álvarez Forn. Cuando Pardi comenzó a planear su propio viaje, descubrió a Pequod abandonado y en mal estado de descomposición. Se hizo amigo de Forn y juntos los dos, con Francisco Gigena, un constructor de barcos tradicional, trabajaron para reconstruir Pequod y hacerla en condiciones de navegar nuevamente.
Quitaron el viejo motor diésel y lo reemplazaron con un motor de cápsula Torqeedo Cruise 4.0 con una hélice plegable y una batería de iones de litio Torqeedo Power 48-5000. Para cargar en el mar, instalaron paneles solares, un generador eólico de 350W y un sistema de hidrogeneración para generar energía eléctrica a partir del agua que fluye por debajo del barco.
Naval-Electric SAS de Buenos Aires fue la encargada de instalar, integrar y poner en marcha el sistema eléctrico completo, que también incluyó un monitor de batería, cargador, inversor, convertidor DC / DC y controladores de carga solar, todo administrado por una aplicación móvil.
“El viaje proporcionó una prueba convincente de la viabilidad de un velero oceánico totalmente eléctrico con recarga renovable”, dijo Nicolás Fóthy, director ejecutivo de Naval-Electric SAS. “ Pequod ni siquiera llevaba un generador de combustible auxiliar. Es por eso que esta expedición es un hito en la navegación de esta latitud ”.
“El sistema Torqeedo y los generadores solares y eólicos funcionaron sin problemas bajo condiciones desafiantes de temperaturas frías, vientos fuertes y marejada”, dice Pardi. “La mayoría de las veces navegamos a vela, pero recorrimos el camino de Torqeedo durante períodos de calma y para maniobrar dentro y fuera de canales estrechos. Fue una sensación fabulosa deslizarse suavemente a través de las aguas cristalinas de la isla Deception sin ruido, sin gases de escape y sin brillo de combustible en la superficie ".
Pardi y sus dos tripulantes se pusieron en marcha el primer día de 2021 y llegaron a Deception Island, en la costa del continente sur, el 17 de febrero, después de una desgarradora navegación por Drake's Passage con olas de 10 a 15 pies.
“Los fuertes vientos del noroeste y las montañas de agua que nos rodean hicieron que Pequod pareciera un cubo de hielo en un cóctel”, dice.
Pardi y su tripulación disfrutaron de unos días de descanso en la hermosa y espectacular isla volcánica antes de emprender el viaje de regreso.
Imágenes cortesía de João Paulo Barbosa.
