Après plus de six décennies d'aventures abordables et inclusives, le Green Diamond Club a officiellement fermé ses portes. Fondé en 1957 par Peter Hammond, le club était une association à but non lucratif, offrant à ses membres et à leurs amis la possibilité de pratiquer le ski, le ski nautique, la voile, la planche à voile, les croisières fluviales et de participer à de nombreux événements spéciaux, le tout à prix coûtant.

À une époque où ces loisirs n'étaient accessibles qu'à une poignée de privilégiés, le Green Diamond Club se distinguait par son esprit communautaire. Sans personnel rémunéré, le club s'appuyait entièrement sur la participation active de ses membres, qui non seulement participaient aux activités, mais se retroussaient aussi les manches pour aider à l'entretien des bateaux et à l'organisation des activités. À son apogée, dans les années 1970 et au début des années 1980, le nombre de membres dépassait les 700, preuve de son succès et de son esprit d'équipe.

Cependant, l'évolution des temps et l'abondance des loisirs modernes ont entraîné une baisse progressive de la participation. « Ces dernières années, il est devenu de plus en plus difficile de convaincre les membres d'organiser des événements ou d'assurer la maintenance », a déclaré un porte-parole du Club. « Fin 2023, nous avons donc pris la décision difficile de liquider le Club, de vendre ses actifs et de le quitter en organisant une grande fête d'adieu. »

Les fonds restants ont été reversés à des œuvres caritatives suite à un vote des membres, et Wetwheels a été choisi comme l'un des deux bénéficiaires. Wetwheels, une organisation qui offre aux personnes handicapées la possibilité de profiter de la mer à bord de bateaux à moteur entièrement accessibles, s'est imposée comme une évidence compte tenu du fort attachement du Club aux aventures nautiques.

« Nous sommes absolument ravis d'avoir été choisis pour recevoir ce don important », a déclaré Geoff Holt MBE, fondateur de Wetwheels. « Malgré la tristesse des circonstances, nous pouvons vous assurer que chaque centime sera consacré à soutenir les personnes handicapées afin qu'elles puissent accéder à nos eaux côtières à bord du Wetwheels Solent et profiter de la liberté et de l'indépendance d'une navigation sur un bateau entièrement accessible avec leurs proches. Cet argent nous permettra d'accompagner jusqu'à 200 personnes handicapées cette saison, ce qui est formidable. Je remercie chaleureusement les administrateurs et les sympathisants de l'organisation Green Diamond de nous avoir choisis pour perpétuer leur engagement à mettre les gens à l'eau. »

Ce don marque une fin appropriée à la longue et dynamique histoire du Green Diamond Club, garantissant que son engagement envers l'aventure, l'accessibilité et la communauté perdure à travers les expériences d'une nouvelle génération d'amoureux de l'eau.

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