Hong Kong dit "aucune base légale" pour saisir un superyacht russe sanctionné

Le directeur général de Hong Kong, John Lee, a déclaré qu'il n'y avait "aucune base légale" pour saisir le mégayacht d'un oligarque russe qui est sous sanctions occidentales.

Le yacht Lürssen Nord de 142 m, qui appartiendrait au magnat de l'acier Alexei Mordashov, est arrivé à Hong Kong de manière inattendue le 5 octobre, après avoir quitté Vladivostok le 28 septembre.

Mordashov a une fortune estimée à 18,9 milliards de dollars, selon le Bloomberg Billionaires Index. Nord est l'un des plus grands yachts au monde, avec une valeur estimée à 300 millions de dollars.

Le consulat russe à Hong Kong a été prévenu de l'arrivée du superyacht, selon le SCMP .

Le département d'État américain a critiqué Hong Kong pour avoir autorisé le yacht à accoster dans ses eaux.

"La réputation de Hong Kong en tant que centre financier dépend du respect des lois et des normes internationales", a déclaré un porte-parole du département d'État américain. "L'utilisation possible de Hong Kong comme refuge par des individus échappant aux sanctions de plusieurs juridictions remet encore plus en question la transparence de l'environnement des affaires."

Répondant aux questions lors d'une séance de presse à Hong Kong mardi 10 octobre 2022, Lee a confirmé que la place financière respecterait uniquement les sanctions des Nations Unies et n'agirait pas sur les sanctions unilatérales imposées à Mordashov par des juridictions individuelles. "Nous ne pouvons rien faire qui n'ait aucune base légale", a déclaré Lee aux journalistes.

De nombreux superyachts russes ont été arrêtés ou se sont vu refuser l'entrée dans des juridictions du monde entier depuis l'invasion de l'Ukraine en février. La Chine, cependant, n'a jusqu'à présent pas condamné la décision de Moscou d'envahir l'Ukraine et reste un allié russe.

Lee lui-même a également été sanctionné par les États-Unis pour son rôle dans la législation sur la sécurité nationale qui restreint les libertés à Hong Kong.

Lee a critiqué les sanctions imposées par les États-Unis aux responsables de Hong Kong.

« C'est un acte très barbare et je ne ferai aucun commentaire. Les responsables de Hong Kong font ce qui est juste pour protéger les intérêts du pays et les intérêts de Hong Kong », a-t-il déclaré. "Nous allons juste rire des soi-disant sanctions."

On ne sait pas combien de temps le superyacht restera dans les eaux de Hong Kong. Les yachts en visite peuvent rester à Hong Kong pendant un maximum de 182 jours consécutifs, avec une autorisation de séjour généralement accordée sur une base mensuelle.