Gran colisión en el Mar del Norte

Se produjo una importante colisión en el Mar del Norte entre un petrolero y un buque de carga.

El Stena Immaculate, un petrolero estadounidense, fue impactado por el carguero portugués Solong mientras estaba fondeado la mañana del lunes a unas 13 millas de la costa de East Yorkshire, y ambos barcos se incendiaron. El Stena Immaculate transportaba combustible para aviones del gobierno estadounidense cuando fue impactado, parte del cual se está derramando al mar, mientras que el Solong transportaba 15 contenedores de cianuro de sodio entre su carga, según un informe.

A las 10:20 h, la Guardia Costera de Su Majestad encargó a las unidades de rescate de Bridlington, Cleethorpes, Mablethorpe y Skegness que apoyaran la respuesta a los dos buques. Se informó de que varias personas habían abandonado los barcos y de que se habían producido incendios en ambos. A las 11:40 h, el Cleethorpes se había retirado del servicio, mientras que Bridlington, Mablethorpe y Skegness continuaban apoyando las labores de búsqueda y rescate. Treinta y seis personas fueron rescatadas y una fue hospitalizada. Sin embargo, se desconoce el paradero de un tripulante del Solong y se ha suspendido la búsqueda.

Matthew Atkinson, Comandante de División de la Guardia Costera de Su Majestad, declaró: «La Guardia Costera de Su Majestad ha estado coordinando la respuesta a un incidente reportado a las 9:48 de esta mañana (10 de marzo). El incidente involucró una colisión entre los buques SOLONG y STENA IMMACULATE frente a la costa de East Yorkshire. Se reportaron incendios en ambos buques, por lo que se enviaron dos helicópteros de la Guardia Costera, un avión de ala fija de la Guardia Costera y botes salvavidas de la RNLI de Skegness, Bridlington, Mablethorpe y Cleethorpes, junto con varios buques cercanos con capacidad de extinción de incendios».

Erik Hånell, presidente y director ejecutivo de Stena Bulk, declaró: «Stena Bulk informa que, aproximadamente a las 10:00 UTC de hoy, su petrolero Stena Immaculate (IMO 9693018) colisionó con el buque portacontenedores SOLONG (IMO 9322554) mientras estaba fondeado frente a Hull, en el Mar del Norte. Como resultado del incidente, se rompió un tanque de carga del petrolero, que transportaba combustible Jet A-1, y se produjo un incendio. La tripulación del Stena Immaculate abandonó el buque y se encuentra a salvo.

Stena Immaculate es operado y gestionado por Crowley, empresa estadounidense de soluciones logísticas, marítimas y energéticas, que presta servicios a contratos gubernamentales y comerciales. Crowley puso en marcha de inmediato su plan de respuesta a emergencias para buques y colabora activamente con sus socios y las autoridades para contener el incendio y asegurar el buque. Se está llevando a cabo una importante operación de apoyo en las inmediaciones, coordinada por la Guardia Costera de Su Majestad Humber. Crowley está priorizando las comunicaciones sobre este incidente.

En respuesta al incidente, Stuart Rivers, director ejecutivo de la Junta de Bienestar de la Marina Mercante, declaró: «Estamos devastados al enterarnos de la colisión entre un petrolero y un carguero. Mi más sentido pésame a todos los marineros y sus familias afectados por este trágico suceso. Nuestros valientes marineros arriesgan sus vidas a diario para mantener el comercio mundial en marcha, y en momentos como este, recordamos los peligros que enfrentan en el mar».

Ambos barcos continúan en llamas en el Mar del Norte, lo que genera preocupación entre expertos y grupos ambientalistas sobre el impacto en la vida silvestre.

La Guardia Costera de Su Majestad informó: «La Agencia Marítima y de Guardacostas está evaluando cualquier respuesta necesaria para combatir la contaminación. El Representante del Secretario de Estado para Salvamento e Intervención Marítima está trabajando con los salvadores y las compañías de seguros. El incidente continúa y se proporcionará información actualizada en todo momento».

Como organización benéfica paraguas de la marina mercante y las flotas pesqueras del Reino Unido, MNWB apoya a 47 organizaciones benéficas miembros en todo el sector marítimo.

El Sr. Rivers añadió: «Uno de los capellanes portuarios de nuestros miembros se encuentra en el lugar ofreciendo apoyo pastoral, espiritual y asistencial a los marineros afectados. Seguiremos apoyando a nuestros miembros, colegas y al sector en general durante esta crisis».

La MNWB también cuenta con 15 Comités de Bienestar Portuario y una Junta Nacional de Bienestar de los Marinos en Gibraltar, que actúan como canal de información, comunicación y networking entre los miembros locales y la Junta. Uno de los comités, compuesto por autoridades portuarias, organizaciones benéficas marítimas, armadores, sindicatos y representantes gubernamentales, se encuentra en Humber, y se celebró hace apenas dos semanas.

ACTUALIZACIÓN 3/11/25: La Guardia Costera ha confirmado que el buque portacontenedores sigue en llamas y sospecha que el barco acabará hundiéndose. En un comunicado, la Guardia Costera de Su Majestad declaró: «El Jefe de la Guardia Costera, Pat O'Callaghan, declaró: La Guardia Costera de Su Majestad apoya al Secretario de Estado».El Representante de la SOSREP (Solución para la Protección contra la Contaminación y el Erradicación de la Delincuencia) en respuesta a la colisión entre dos buques, el SOLONG y el STENA IMMACULATE, ocurrida ayer por la mañana (10 de marzo) frente a la costa de East Yorkshire. El SOLONG sigue en llamas y el fuego a bordo del STENA IMMACULATE ha disminuido considerablemente. Embarcaciones de seguridad y otras embarcaciones con capacidad de extinción de incendios siguen en el lugar, y hoy llegarán más. A las 23:20 de anoche, el SOLONG se separó del STENA IMMACULATE y comenzó a derivar hacia el sur. La Guardia Costera de Su Majestad está monitoreando la situación. Se ha establecido una zona de exclusión de 1 km de radio alrededor de ambos buques. El Equipo de Lucha contra la Contaminación y Salvamento está evaluando la situación y desarrollando un plan que se implementará tan pronto como la situación lo permita. La SOSREP está trabajando con armadores, salvadores y compañías de seguros. El Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales está monitoreando la situación de cerca y ha confirmado que la calidad del aire a nivel del suelo se encuentra actualmente dentro de los niveles normales para las condiciones meteorológicas. La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) también colabora en la respuesta y ha informado que el riesgo para la salud pública en tierra se considera actualmente muy bajo. Las evaluaciones de riesgo de la UKHSA se revisan continuamente a medida que se dispone de más información.

Un comunicado de Ernst Russ, propietario de The Solong, confirma que no había cianuro de sodio a bordo del buque, como se temía: «Podemos confirmar que no hay contenedores a bordo cargados con cianuro de sodio, como se informó erróneamente. Hay cuatro contenedores vacíos que anteriormente contenían la sustancia química peligrosa, y estos contenedores continuarán siendo monitoreados. Expresamos nuestro más sentido pésame a la familia del tripulante desaparecido, conscientes de que la búsqueda ha sido suspendida. Nuestros primeros pensamientos deben estar con ellos en este momento incierto y angustioso. Se está brindando todo el apoyo necesario a la familia. Nuestro equipo colabora activamente con todas las autoridades locales y colaboraremos con los equipos de limpieza para garantizar que se hagan todos los esfuerzos posibles para mitigar futuros impactos en el medio marino. Ernst Russ colaborará plenamente en las investigaciones posteriores».