Por: Richard Halton, Sociedad de Preservación de la Reina de Medway

Los eventos del Centenario del Medway Queen comenzaron el domingo 21 de abril con un servicio conmemorativo en la Catedral de Rochester, para una multitud invitada de personas con conexiones familiares con el barco en todas las etapas de su carrera, para recordar a todos los involucrados que ya no están con nosotros. .

Asistió una gran asistencia y a los miembros de la congregación habitual de la catedral se unieron unos 200 invitados en representación de la tripulación anterior, los pasajeros y el MQPS. El servicio estuvo dirigido por el Decano de Rochester, el Reverendo Philip Hesketh AKC DL. Tuvimos el honor de incluir al único veterano restante de Dunkerque, Ron Nabarro, que fue rescatado por el HMS Medway Queen en junio de 1940, y a los descendientes de otro personal evacuado y a los hombres que los salvaron. Se destacaron David Mathias, cuyo padre fue reclutado en la tripulación de la Operación Dynamo y Alan Cook, cuyo abuelo fue CO del HMS Medway Queen en Dunkerque.

Nuestro Presidente, el Rt. Honorable. Lord West de Spithead GCB DSC estaba allí, al igual que el Alto Sheriff de Kent (Dr. Gillian Fargher), el alcalde de Medway (Cllr Nina Gurung) y su esposo ( Taikaji Gurung), el líder del Consejo de Medway (Vince Maple). el reverendo. Canon Chris Dench y Dra. Sue Plummer (Directora del Campus Medway, Universidad Christ Church de Canterbury). El canónigo Chris Dench es canónigo de adoración y espiritualidad en la catedral de Rochester y fue de gran ayuda en la organización del servicio. Las lecturas estuvieron a cargo de Alan Cook y el brigadier (retirado) Trevor Minter OBE DL, vice lord teniente de Kent. También estuvieron presentes dos tenientes adjuntos de Kent, Ann West y Rosemary Dymond.

El lunes 22 de abril hubo un flujo constante de visitantes que realizaron la visita guiada al barco. Muchos habían estado en el servicio del día anterior y, después de haber viajado una distancia considerable, tenían muchas ganas de ver el barco. La asistencia fue mucho mayor de lo que hubiera sido un sábado normal y ocupado; 100 personas habían indicado que asistirían. Los guías y la tienda a bordo del Medway Queen se mantuvieron ocupados. Una característica a bordo era un diorama de Dunkerque que presentaba un modelo de Medway Queen en East Mole enfrentándose a las tropas.

El martes 23 (el aniversario del lanzamiento real) se celebró una recepción para los invitados a bordo del Medway Queen. Además de los de la Catedral, se nos unieron el Lord Teniente de Kent, Lady Colgrain y representantes de los servicios de emergencia. Alan Cook estuvo acompañado por su hijo Robin y su prima Linda el martes, ¡dándonos un nieto, una nieta y un bisnieto juntos! El almirante Lord West y Philip Hesketh presidieron la ceremonia. El acto comenzó con una marcha de cadetes y veteranos por el muelle, seguida de una bendición del Alférez del Centenario por parte del Reverendo Philip Hesketh. La bandera estaba adjunta al personal de la bandera en la popa del barco y dos de los cadetes marinos la izaban bajo la atenta mirada del almirante Lord West. Luego, los cadetes y veteranos se unieron a los invitados reunidos a bordo para tomar un refrigerio. Se produjeron los discursos habituales y Howard Brooks (vicecomodoro) y Heather Dennett, de la Asociación de Pequeños Barcos de Dunkirk, entregaron una placa del centenario a Medway Queen.

La semana finalizó con la habitual jornada de puertas abiertas del sábado 27 de abril, realzada por la visita de una flotilla de barcos del Rochester Cruising Club, encabezada por el Dunkirk Little Ship “Maimonde”. Como era de esperar, este día estuvo mucho más ocupado de lo que normalmente esperábamos con una buena multitud de visitantes y tripulaciones de los barcos. Como puedes imaginar, todo esto requirió mucha planificación y organización. La Medway Queen Preservation Society ofrece un voto de agradecimiento a Pam Bathurst y su subcomité.

No se han olvidado las posibilidades de recaudación de fondos y se ha encargado una gama de productos del Centenario de la Reina Medway. La mercancía ya está disponible y se puede ver y comprar en el Centro de visitantes de Medway Queen ME7 1RX cuando esté abierto al público (sábados de 11 a. m. a 4 p. m. (último ingreso a las 3 p. m.)) y en la “tienda” en el sitio web de Medway Queen.

Más información www.medwayqueen.co.uk

La publicación Centenario de la Reina Medway 2024 apareció por primera vez en All At Sea .