Quatorze yachts ont appareillé hier (10 septembre 2023) depuis la marina Ocean Village de MDL pour s'attaquer à l' Ocean Globe Race , un tour du monde de 27 000 milles visant à célébrer le 50e anniversaire de la Whitbread Round the World Race.

Après des mois de préparation, les voiliers ont remonté Southampton Water pour prendre le départ de l'édition rétro de la course emblématique dimanche matin.

À 13 heures, le marin vétéran et compagnon circumnavigateur Sir Chay Blyth a lancé les bateaux concurrents de la ligne Royal Yacht Squadron dans le Solent, juste en face du yacht club historique de l'île de Wight.

Des sympathisants (dont le plus grand navire à vapeur en activité de Grande-Bretagne, le Shieldhall ) ont accompagné la flotte le long du cours ouest du Solent en direction des Needles.

"Quel spectacle incroyable de voir 14 équipes recréer l'histoire, remonter le temps et se lancer dans une grande aventure à travers le monde dans l'esprit de la Whitbread originale de 1973", a déclaré Don McIntyre, fondateur et sponsor de l'Ocean Globe Race.

« Ce McIntyre Ocean Globe est un rêve devenu réalité pour tous les marins impliqués. Les deux dernières semaines à l'Ocean Village de MDL ont été un moment d'hommage et de plaisir approprié pour célébrer le 50e anniversaire de MDL, alors merci pour les souvenirs et le soutien qui ramènent l'OGR au Royaume-Uni et à dans environ huit mois.

Les concurrents n'ont ni GPS, ni équipement high-tech, ni ordinateur à bord. Les équipages navigueront en utilisant uniquement un sextant, des cartes et des étoiles, comme le faisaient les concurrents lors des premières courses de Whitbread.

Six des bateaux en compétition ont pris part à une ou plusieurs des dernières courses Whitbread, la plus notable étant le Farr 58 Maiden de Tracy Edwards. En 1990, Tracy a ramené triomphalement le tout premier équipage Whitbread entièrement féminin à bord du Maiden à la marina d'Ocean Village.

Dans cette édition, Maiden a de nouveau pris la mer avec un équipage entièrement féminin, mais avec un nouvel objectif : mettre en valeur le travail de la Maiden Factor Foundation, une organisation caritative créée par Edwards pour soutenir les communautés afin de permettre aux filles d'accéder à l'éducation.

Tim Mayer, directeur des ventes et du marketing de MDL , déclare : « Nous avons été ravis d'accueillir les équipages de l'Ocean Globe Race et le Race Village ici dans notre marina Ocean Village à Southampton. Nous leur souhaitons à tous bonne chance pour relever ce défi de leur vie et sommes impatients de les accueillir à nouveau à Ocean Village en avril, où le gagnant sera couronné lors de notre salon nautique de la côte sud et des technologies vertes.

L'arrivée de l'Ocean Globe Race aura lieu à Ocean Village Marina, avec la remise des prix lors du South Coast and Green Tech Boat Show de MDL, du 19 au 21 avril 2024.

Les équipages devraient terminer entre le 1er et le 10 avril 2024.

Marina Ocean Village de MDL Bouclier du navire à vapeur Yachts se dirigeant vers les Needles

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