UNE COLLABORATION RARE CÉLÈBRE L'ÂGE D'OR DU DESIGN DE YACHTS ÉCOSSAIS
En collaboration avec deux prestigieuses collections d'archives, le Scottish Maritime Museum célèbre les trois remarquables dynasties de constructeurs de yachts qui ont mené l'âge d'or de la voile en Écosse dans une nouvelle exposition qui s'ouvre samedi (22 février).
S'appuyant sur des objets rares, des dessins originaux et des modèles complexes des archives Mylne et des archives GL Watson, détenues par les archives de yachting écossaises, Crafting Elegance : l'âge d'or du design de yachts écossais donne vie aux conceptions extraordinaires de George Lennox Watson, Alfred Mylne I et II et William Fife I, II et III.
L'exposition, qui présente également des pièces et des navires historiques de la collection du musée, explore la manière dont ces concepteurs pionniers ont combiné les techniques traditionnelles de construction navale avec des innovations révolutionnaires pour repousser les limites de la conception de yachts de la fin du XIXe au milieu du XXe siècle. Leurs conceptions comprenaient des yachts de course participant à la légendaire Coupe de l'America ainsi que des navires de luxe commandés par la royauté et la haute société européennes.
L'exposition, présentée dans le bâtiment Linthouse du musée à Irvine Harbourside, examine comment George Lennox Watson, le premier concepteur de yachts au monde, a révolutionné le domaine en introduisant des principes scientifiques dans ce qui était autrefois un artisanat purement intuitif.
Il suit le voyage remarquable des Mylnes, dont les créations, comme celles de Watson et des Fifes, ont honoré les eaux de la Clyde jusqu'aux rivages lointains du monde entier.
Vagrant – Construit en 1884 par William Fife III.Image reproduite avec l'aimable autorisation du Musée maritime écossais
Les visiteurs peuvent également s'immerger dans l'héritage de la famille Fife, en apprenant davantage sur leur légendaire chantier Fairlie et leur maîtrise du design et de l'artisanat. Deux yachts construits par William Fife III sont également exposés : Vagrant et Powerful .
Le Vagrant de 1884, qui a récemment fait l'objet d'une importante conservation à l'école de construction navale écossaise du musée, est considéré comme le plus ancien yacht de course construit sur la Clyde. Le petit voilier de course Powerful a été construit en 1900 et est considéré comme l'un des 50 yachts de Fife encore en état de naviguer à travers le monde.
Eva Bukowska, responsable des expositions et des événements au Scottish Maritime Museum, déclare : « Nous sommes ravis d'ouvrir Crafting Elegance : The Golden Age of Scottish Yacht Design en collaboration avec les prestigieuses archives Mylne et GL Watson. L'exposition emmène les visiteurs dans un voyage fascinant à travers un chapitre remarquable de l'histoire maritime de l'Écosse. Elle s'adresse à tous, qu'ils soient passionnés de voile ou simplement curieux de l'innovation et de l'artisanat écossais. Nous espérons que tout le monde appréciera d'en apprendre davantage sur ces designers de renommée internationale dont les navires magnifiques, rapides et minutieusement conçus sont des chefs-d'œuvre d'ingénierie et de vision artistique. »
CONCEPTION DE YACHTING EN ÉCOSSE – APERÇU
La voile est devenue un passe-temps populaire au milieu du XIXe siècle. L'intérêt croissant pour la navigation de plaisance et les régates a entraîné une demande croissante d'architectes navals et des ateliers et chantiers spécialisés ont vu le jour le long de la côte.
La géographie de la rivière Clyde et son riche patrimoine maritime ont créé les conditions idéales pour que ces trois cabinets de design visionnaires puissent prospérer et l'Écosse est rapidement devenue synonyme d'excellence en matière de conception de yachts.
GEORGE LENNOX WATSON (1851 – 1904)
George Watson a créé sa société de conception de yachts GL Watson & Co., à Glasgow à l'âge de 22 ans et est devenu le premier concepteur de yachts au monde.
En combinant innovation scientifique et connaissances pratiques dans la conception de yachts à une époque où la plupart des concepteurs s'appuyaient uniquement sur l'expérience et l'intuition, il a contribué à faire progresser la technologie des courses de yachts. Parmi ses commandes figuraient le Britannia , construit pour le Prince de Galles et devenu l'un des yachts de course les plus célèbres de tous les temps, et quatre challengers de la Coupe de l'America.
Il était également connu pour avoir établi de nouvelles normes en matière de conception de yachts à vapeur de luxe, avec pour clients de nombreuses têtes couronnées européennes ainsi que les familles Vanderbilt et Rothschild. Plus de 400 navires de sa conception ont été lancés au cours de sa carrière.
ALFRED MYLNE Ier (1872 – 1951)
Alfred Mylne I naviguant avec son chapeau fedora vers les années 1930.Image coavec l'aimable autorisation des Archives Mylne
Après avoir bénéficié d'un apprentissage précoce auprès de son héros, GL Watson, Alfred Mylne a ensuite créé son propre bureau de conception de yachts à Glasgow à l'âge de 24 ans.
Il a rapidement acquis une réputation de concepteur de voiliers de course et a contribué à faire évoluer les règles de course de yachts, en peaufinant ses propres conceptions pour qu'elles correspondent. Comme Watson et les Fifes, son travail a influencé toute une génération de concepteurs et de constructeurs dans le monde entier, avec des collaborations s'étendant à des chantiers en Europe, en Inde, en Argentine, au Japon et en Australie.
Le succès de Mylne a également été façonné par une rivalité amicale mais féroce avec son compatriote écossais William Fife III. Les régates de la Clyde sont devenues le théâtre de leur légendaire compétition, poussant les deux designers à atteindre de nouveaux sommets de créativité et d'innovation et à développer certains des plus beaux yachts de l'époque.
LES « SORCIERS DE FAIRLIE » (EST. 1803)
William Fife Ier a établi son chantier naval à Fairlie, dans l'Ayrshire, en 1803 et a construit différents styles de bateaux, dont l'un des premiers navires à vapeur d'Écosse. Il s'est rapidement forgé une réputation de constructeur de bateaux à la fois « rapides et élégants ».
Sous la direction de William Fife II, le chantier a construit de nombreux yachts de course britanniques parmi les plus performants. Succédant à William Fife III, la renommée du chantier s'est répandue dans le monde entier. Concevant et construisant des yachts de course et de croisière, le troisième William Fife a également conçu deux challengers de la Coupe de l'America pour Sir Thomas Lipton.
C'est à cette époque qu'il instaura la tradition d'ajouter un « dragon de Fife » sculpté sur les coques des yachts construits au chantier. Symbole de puissance et de vitesse, le dragon a peut-être été choisi comme « logo » du chantier en raison de l'association de la région avec les Vikings, qui arboraient traditionnellement une tête de dragon sur leurs chaloupes. Il est peut-être plus probable que cela soit dû au succès de trois yachts de course baptisés « Dragon » qui ont été construits pour FC Hill.
Dans les années 1920, Robert Balderston Fife rejoint son oncle au chantier, devenant ainsi la quatrième et dernière génération de l'entreprise.
L'entrée à Crafting Elegance : l'âge d'or du design de yachts écossais est incluse dans l'entrée au musée.
Le musée est ouvert tous les jours de 10h à 17h. L'entrée est GRATUITE pour un maximum de trois enfants avec chaque billet adulte/concession.
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