SailGP revient à Dubaï ce week-end

Alors que la saison approche de la mi-parcours, SailGP se prépare pour un week-end époustouflant lorsque la ligue reviendra aux Émirats arabes unis pour l'Emirates Dubai Sail Grand Prix présenté par P&O Marinas, qui aura lieu les 9 et 10 décembre à Mina Rashid.

La préparation du sixième événement de la saison 4 se lit comme un scénario de l'une des stars hollywoodiennes impliquées dans l' achat historique de l'équipe USA SailGP . Jimmy Spithill est absent en tant que pilote – moins de deux mois après avoir remporté la première victoire des États-Unis de la saison à Cadix-Andalousie – et à sa place, Taylor Canfield.

Cependant, Spithill a depuis annoncé son intention de créer une équipe italienne pour la saison 5 et continue remarquablement de rouler à Dubaï – représentant son pays d'origine, l'Australie, pour la première fois depuis 2001 en remplacement de Tom Slingsby , qui est en congé de paternité. L'équipe australienne a augmenté son avance au championnat à sept points après une troisième place à Cadix-Andalousie, mais a désormais disputé cinq finales consécutives sans victoire.

Spithill a déclaré : « Sans aucun doute, j'adorerais sortir et fumer ces gars [USA] mais une chose que nous avons tous apprise dans SailGP est que si vous vous concentrez sur une seule équipe, vous pouvez finir dernier ou avant-dernier. Cela fait environ 20 ans que je n'ai pas revêtu le beau vert et or, c'est donc une période passionnante. C'est une équipe fantastique, avouons-le, c'est l'équipe de référence de SailGP. Cela a en fait été plus difficile que je ne le pensais, dans la mesure où de nombreuses manœuvres du manuel de jeu sont différentes de celles auxquelles je suis habitué. Ne pas revenir à une action réflexe à laquelle je suis habitué dans un moment de haute pression est très difficile.

Alors que l'Australie a bénéficié de l'agence libre temporaire de Spithill pour Dubaï, le Canada a également profité des changements apportés à l'équipe américaine. Après que Chris Draper ait quitté son poste de régleur d'ailes pour le Canada, ils se sont jetés sur Paul Campbell-James. Campbell-James est impliqué dans SailGP depuis sa création et, en plus, le Canada de Phil Robertson présentera une autre recrue américaine. Philippe Presti, l'un des entraîneurs de fleuret les plus renommés au monde, est le nouvel entraîneur du Canada, remplaçant Joe Glanfield qui se concentre sur son rôle au sein de l'équipe olympique britannique.

Le Canada n'a pas atteint une finale depuis le match d'ouverture de la saison 4 à Chicago et est actuellement septième au classement , à huit points des trois équipes qui partagent la troisième place – les États-Unis, l'Espagne et Emirates GBR. Plutôt que la finale, Robertson s'est retrouvé à deux reprises en collision avec l'Espagnol Diego Botín.

Robertson a déclaré : « Les États-Unis ont probablement laissé tomber le meilleur entraîneur du monde et l'un des meilleurs régleurs d'ailes au monde et l'opportunité était là de les récupérer tous les deux. Nous l’avons fait et cela nous laisse dans une très bonne position. Nous n’avons pas de problème avec l’Espagne. Je pense que c'est assez clair, n'est-ce pas ? Les Espagnols ont mis le bateau là où il ne devait pas aller. C'est dommage d'être mêlé à eux mais nous ne voulons pas trop faire ça.

Si Robertson et Botín étaient la rivalité originale de la saison 4, une autre s'est imposée sous les projecteurs sous la forme de l'Emirates GBR de Sir Ben Ainslie et du Néo-Zélandais Peter Burling. Ainslie a bloqué à lui seul Burling de la finale à Cadix-Andalousie et le régleur d'ailes Kiwi, Blair Tuke, le lui a fait savoir sur l'eau.

La Nouvelle-Zélande a repris la course au Spain Sail Grand Prix pour la première fois depuis l'effondrement de son aile et a dû se contenter de la quatrième place après l'incident. Ils ne sont toutefois qu'à deux points des trois premiers au classement du championnat.

Burling a déclaré : « Je pense que ce qui se passe sur le terrain de jeu reste là-bas. Nous apprécions la rivalité que nous entretenons avec les Britanniques. On a presque l'impression qu'il y a un petit redémarrage à mi-saison. La pression pour obtenir de bons résultats et consolider cette place dans le top trois ou en tête du classement est plus forte que jamais. C’est une période excitante pour faire un pas dans la seconde moitié de la saison. C'est incroyablement serré en termes de points.

Ainslie a déclaré : « Les équipes des médias sociaux ont certainement passé un bon moment à rejouer ce clip. Dans le feu de l’action, les choses se disent. Je pense que ce qui est génial à propos de Cadix, c'est que vous avez vu à quel point cela comptait pour nous en tant que marins. Cela a fait rire tout le monde, mais cela montre à quel point nous y avons investi émotionnellement.

L'événement de Dubaï marque la première des nombreuses acquisitions de Race For The Future par SailGP, soulignant l'engagement et la passion continus de la ligue pour l'action climatique avec la COP28 qui se déroule actuellement dans la ville emblématique. Le rachat montre à quel point la ligue se bat pour des solutions d'impact, d'innovation, d'inclusion et d'énergie propre.

L'événement est déjà entré dans l'histoire de la course pour l'inclusivité avec une toute première séance d'entraînement F50 entièrement féminine qui a eu lieu dans la préparation de la course après que l'équipe Switzerland SailGP ait fourni son F50 au programme Women's Pathway.

Lors de l'événement, une multitude d'activations innovantes et révolutionnaires seront présentées pour la première fois montrant comment les événements peuvent être organisés de manière plus durable. Cela comprend une réduction de 36 pour cent de la flotte sur l'eau - comme la direction de la course et les autocars opérant depuis le rivage, le plus grand panneau solaire temporaire qu'Aggreko ait jamais installé lors d'un événement et l'événement étant alimenté à 100 pour cent par une énergie propre.

L'Emirates Dubai Sail Grand Prix présenté par P&O Marinas débutera à 14h00, heure locale, demain 9 décembre, et pourra être vu sur Dubai Sports. Pour plus de détails sur la façon de regarder autour du monde, visitez SailGP.com/watch . Pour les fans de Dubaï, des billets sont encore disponibles pour avoir une place au cœur de l'action. Rendez-vous sur SailGP.com/Dubai pour plus d’informations.

Course du deuxième jour : dimanche 10 décembre, de 14h00 à 15h30 GST

CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT SAILGP SAISON 4 (après cinq épreuves) //

10 // Allemagne // 8 points****

> *L'équipe espagnole SailGP a marqué deux points dans le championnat de la saison pour une pénalité de quatre points au Grand Prix de voile d'Espagne | Andalousie-Cadix