Arjen Conijn, directeur général de Contest Yachts

AAS : Votre grand-père, Ed Conijn, a lancé Contest Yachts en 1959, aux débuts de l'industrie du GRP. Que pense-t-il des changements intervenus depuis lors dans la construction et la technologie ?
AC : Mon grand-père, fondateur de notre entreprise familiale, aujourd'hui de troisième génération, serait très enthousiaste. En tant qu'innovateur né, les technologies que nous déployons aujourd'hui le fascineraient absolument et il serait à l'avant-garde des développements. Après tout, il est né dans la construction de bateaux grâce à son amour et à sa prévoyance pour ce nouveau matériau merveilleux de l'époque, le GRP que vous mentionnez. Il avait toujours navigué, possédait des bateaux, mais sa carrière s'était déroulée dans une industrie différente, bien qu'elle ait adopté le GRP de manière totalement Il était un visionnaire qui a vu comment cette nouvelle technologie pouvait être utilisée de manière bénéfique dans le secteur de la construction navale, et il ferait la même chose aujourd'hui, en regardant et en travaillant vers l'avenir, en développant des systèmes et des méthodologies toujours meilleurs.

AAS : Quel est le secret pour combiner avec succès la construction navale traditionnelle avec les méthodes de construction modernes ?
AC : Je ne sais pas si c'est un secret, mais c'est très important ! Il faut avancer avec un esprit ouvert, toujours se demander s'il y a quelque chose que nous pouvons faire mieux. Il faut voir comment les technologies peuvent se combiner, en gardant une constante Nous avons un œil sur la manière dont les matériaux et les méthodes sont adoptés et développés dans des industries au-delà de notre propre monde ésotérique du yachting. Pour affiner et adapter au mieux. Notre infusion sous vide unique, développée en interne, en est un exemple précoce. Et c'était Ce n'est que le début, nous innovons sans cesse et ouvrons la voie.

AAS : Contest Yachts a construit une gamme d'embarcations allant des dériveurs olympiques aux voiliers de haute mer performants. Avez-vous un modèle préféré de tous les temps ?
AC : Tous nos bateaux sont mes préférés ! Oui, nous avons parcouru un long chemin depuis ces premiers dériveurs Flying Dutchmen qui ont navigué dans les années 60, mais ils ont donné naissance à nos fantastiques croiseurs de luxe performants en haute mer, chaque bateau sur leur chemin étant un pas de plus vers de nouveaux horizons. perfection. Nous construisons spécifiquement sur commande et selon les spécifications exactes du propriétaire, et je dois avouer que j'étais super excité lorsque notre Contest 50CS original a atteint 50 lancements. Ce modèle a été retiré il y a quelques années, et son nouveau et splendide remplaçant 50CS, avec Mon sistership 49CS se porte très bien aussi. Mais mon véritable amour est mon Contest 25 sur lequel je navigue depuis mon adolescence. Nous partageons la même année de construction… et de nous deux, il a l'air bien meilleur !

AAS : Vous acceptez volontiers les contributions des propriétaires lors de la construction de leurs yachts ; y a-t-il parfois des demandes inhabituelles ?
AC : C'est vrai, nous proposons des niveaux de personnalisation inhabituellement élevés, allant bien au-delà de simples coloris ou ajouts d'équipements. Quoi qu'il en soit, le point de départ de nos yachts est inhabituellement élevé, sans jamais lésiner ni couper les coins ronds. Mais certaines des personnalisations -les exigences nous font réfléchir – nous aimons les défis ! Ainsi, lorsqu’on a demandé au propriétaire d’installer une baignoire pleine grandeur dans un Contest 59CS, c’est ce qu’il a eu, plus un écran de télévision qui descendait du pavillon. Un humidificateur à cigares intégré dans le La table basse du salon a ensuite lancé une tendance, tandis qu'un lit bébé et, sur un autre, un cellier pour sports d'aventure, ont démontré des approches très différentes de nouvelles vies à bord.

AAS : Contest Yachts a déjà travaillé avec Bentley Motors ; d'autres collaborations sont-elles prévues ?
AC : Nos collaborations avec Bentley sont un parfait exemple de la mesure dans laquelle nous pouvons aller plus loin dans la personnalisation. Dans ces projets communs, nous avons non seulement intégré des intérieurs synchronisés d'autocars et de yachts, mais nous avons également travaillé en étroite collaboration avec les concepteurs et les fabricants de Bentley pour une réalisation absolument unique Et nous attendons avec impatience d’en voir plus.

AAS : Plus tôt cette année, Contest Yachts s'est associé au groupe Ancasta pour former Contest Yachts UK. Pouvez-vous nous en dire un peu plus à ce sujet ?
AC : C'est un nouveau développement vraiment passionnant pour nous. Il ne s'agit pas seulement d'avoir un concessionnaire au Royaume-Uni, de nommer le groupe Ancasta pour nous représenter, il s'agit d'une collaboration complète avec Ancasta, d'étendre leurs activités dans le secteur du luxe en créant ensemble un une nouvelle opération de vente distincte et dédiée pour servir cet important marchéContest Yachts UK a été lancé pour les salons de Southampton et de Cannes et fait déjà de grands progrès, grâce aux décennies d'expérience du Groupe dans la vente de yachts et la gestion des relations clients.

Le site de Contest Yachts à Medemblik, Pays-Bas

AAS : Peut-on s'attendre à des lancements de Contest Yachts en 2025 ?
AC : Le développement de la gamme se poursuit en permanence avec nos partenaires judel/vrolijk & co, Wetzels Brown Partners et Lloyd's Register, et nous avons toujours de nouvelles idées. La nouvelle la plus excitante, cependant, vient de notre dernier modèle, le tout nouveau Contest 63CS de 19 m, qui a été présenté en avant-première à Cannes et est déjà nominé pour le European Yacht of the Year 2025 et les British Yachting Awards 2025. Alors, comme on dit, surveillez cet espace !

AAS : Quels sont, selon vous, les plus grands défis auxquels l’industrie maritime est actuellement confrontée ?
AC : La réponse est courte : la situation mondiale. Le coût des conflits pour l’économie et la société est évident, mais en tant qu’entreprise, nous continuons à prospérer et à innover. Et en tant qu’entreprise familiale de troisième génération, nous ne nous contentons pas de comprendre la longévité, nous y investissons et continuons à le faire.

AAS : Vous naviguez dans de nombreux endroits, mais avez-vous une destination de navigation préférée ?
AC : Nous concevons et construisons nos yachts pour toutes les eaux. Ils sont d'ailleurs classés par Lloyd's Register comme « All Oceans » et je navigue beaucoup, mais j'adore naviguer dans le nord et particulièrement en Scandinavie. C'est un endroit agréable et différent : une navigation fascinante, une mer et des paysages magnifiques, et peu fréquenté avec un véritable sentiment de retour à la nature, qui fait tellement partie de ce qu'est la voile. Il y a tellement de choses à découvrir grâce au yachting, et chez Contest Yachts, nous proposons une belle façon d'en profiter.

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