Tom Slingbsy a livré quand cela comptait pour son équipe australienne SailGP. Dominant la course finale après un week-end de résultats incohérents, l'équipe locale a remporté le Grand Prix de Voile d'Australie présenté par KPMG pour assurer sa place dans la Grande Finale de la Saison 2 à San Francisco, du 26 au 27 mars.

Slingbsy a terminé devant une performance acharnée de l'homme qu'ils appellent "The Pitbull", le double vainqueur de la Coupe de l'America Jimmy Spithill, qui a mené son équipe américaine à la deuxième place et qui était toujours à la recherche de sa première victoire en SailGP. En guise de consolation, l'équipe américaine de Spithill a officiellement assuré sa place en Grande Finale grâce à sa performance en Australie cette semaine.

L'équipe espagnole de Phil Robertson n'a pas été en mesure de retrouver la magie de sa performance du premier jour, atteignant la finale à trois bateaux mais terminant loin troisième, mettant ainsi fin à ses chances de participer à la Grande Finale à San Francisco.

L'histoire déchirante de la journée a été l'effort héroïque du pilote japonais Nathan Outteridge pour remporter les deux courses en flotte le deuxième jour. Outteridge s'est remis de manière spectaculaire du drame de la journée d'ouverture qui a vu l'avant du bateau japonais se couper net après un crash avec l'équipe britannique de Sir Ben Ainslie.

Après avoir causé l'incident, Ainslie a abandonné son propre bateau pour s'assurer que le Japon puisse concourir et l'équipe a atteint le port de Sydney avec un bateau hybride comprenant la coque de la Grande-Bretagne et la voile et les hydroptères de 24 mètres de l'équipe japonaise.

Mais, les deux victoires de course n'ont pas suffi pour que le Japon se qualifie pour la finale, et ils ont raté d'un seul point.

Le retrait de la Grande-Bretagne de la deuxième journée de course signifiait que la flotte était réduite à sept équipes pour la dernière journée, mais la plus haute marche du podium appartenait à nouveau à Slingsby et à son équipe australienne, puisqu'ils remportaient une quatrième victoire en Grand Prix parmi les les cinq derniers ont eu lieu.

Slingsby a déclaré: "Je suis tellement fier des gens que nous avons, de l'équipe à terre à la direction, je suis un fier skipper et PDG, nous ne nous sommes pas rendus la tâche facile mais la façon dont nous avons rebondi, ce que nous fait aujourd'hui, était incroyable.

L'Australie a maintenant ouvert une avance de deux points au championnat sur les États-Unis, le Japon étant à quatre points de la première place en troisième. Slingsby était ravi d'avoir réservé la place de son équipe pour la Grande Finale à San Francisco.

Slingsby a déclaré: "Nous avons absolument un objectif sur le dos maintenant, nous avons gagné quatre des cinq dernières courses et nous avons beaucoup de confiance, nous ne faisons que nous améliorer et pour moi, c'est particulièrement spécial d'avoir obtenu cela gagner à domicile en Australie.

L'olympienne Nina Curtis a effectué des appels tactiques critiques à bord du bateau australien qui, dans le cadre du programme Women's Pathway (WPP), n'a couru à bord que pour la deuxième fois.

Curtis a déclaré: "Cela a été l'un des meilleurs jours de ma vie. Faire partie de cela à Sydney est incroyable. Le port bourdonnait, il y avait des gens sur chaque estran, sur tout ce qui flotte, tous là-bas qui regardaient et je n'avais jamais rien vu de tel en navigation auparavant et je pense que toute la ville l'a vraiment mis ce week-end.

Spithill était toujours à la recherche de sa première victoire dans un événement SailGP, mais peut désormais se tourner pleinement vers San Francisco, ayant désormais assuré sa place dans la Grande Finale.

Spithill a déclaré: "C'est génial, je veux dire pour Tom, c'est à lui de perdre maintenant. C'est génial d'être l'outsider à San Francisco, croyez-moi, c'est ce qui est bien dans le sport, les favoris ne gagnent pas toujours. Les Australiens sont toujours l'équipe de référence, ils poussent juste plus fort, nous avons encore du travail à faire, nous avons un peu comblé cet écart mais nous avons besoin de plus.

Outteridge a regretté la collision dramatique d'hier avec le bateau britannique, ce qui a finalement réduit ses chances de participer à la course finale en Australie.

Outteridge a déclaré: "Cela ressemble à une telle opportunité manquée, j'aurais adoré participer à cette finale avec Jimmy et Tom et voir comment nous aurions pu nous battre les uns contre les autres dans une course à trois bateaux, je suppose que nous devrons tous le faire continue d'attendre ça. Cela en dit long sur les marins australiens que les trois meilleures équipes du championnat soient conduites par des Australiens, nous dominons SailGP pour le moment. »

Le bateau japonais d'Outteridge a remporté la première course du deuxième jour dans des circonstances dramatiques alors qu'un départ lancé par le bateau néo-zélandais de Peter Burling les a menés du début à la fin. Mais une pénalité sur la ligne pour Burling signifiait que le Japon remportait la victoire. Le Japon s'est échappé dans la deuxième course pour s'assurer qu'ilsavaient fait tout ce qu'ils pouvaient pour atteindre la finale, mais ce n'était pas le cas et leur première place devant l'Australie et la Nouvelle-Zélande était vaine.

Ce fut un week-end décevant pour l'équipe de France, qui n'a jamais terminé plus haut que cinquième sur les cinq courses qu'elle a disputées, et elle reste à la dernière place du classement du championnat. Malgré une arrivée spectaculaire dans la course cinq pour le Danemark – qui a ravi les spectateurs dans le port de Sydney – ce fut également un week-end à oublier pour Nicolai Sehested et l'équipe danoise SailGP présentée par ROCKWOOL, car ils n'ont pas réussi à enregistrer un top trois dans les deux jours.

La saison 2 de SailGP se terminera par le Grand Prix de voile des États-Unis, y compris la grande finale décisive pour le championnat, les 26 et 27 mars 2022. Les billets peuvent être achetés en ligne sur SailGP.com/SanFrancisco .

Classement final du Grand Prix de Voile d'Australie
 1 // Australie // 10 pts
 2 // États-Unis // 9 pts
 3 // Espagne // 8 pts
 4 // Japon // 7 pts
 5 // Nouvelle-Zélande // 6 pts
 6 // Danemark // 5 pts
 7 // France // 4 points
 8 // Grande-Bretagne // 3 pts

Classement du championnat de la saison (après 7 événements)
 1 // Australie // 55 points
 2 // États-Unis // 53 points
 3 // Japon // 51 points
 4 // Espagne // 43 points
 5 // Nouvelle-Zélande // 42 points
 6 // Grande-Bretagne // 41 points
 7 // Danemark // 38 points
 8 // France // 35 points

Le Japon pénalisé d'un point au championnat de la saison
La France pénalisée d'un point au championnat de la saison
La Grande-Bretagne pénalisée de quatre points au championnat de la saison

Le poste Slingsby prend les commandes du championnat SailGP après sa victoire à Sydney apparue en premier sur All At Sea .