Lors de sa cinquième épreuve à la barre d'un F50, le pilote espagnol Diego Botin a mené son équipe SailGP d'Espagne à la victoire lors du Grand Prix Oracle de voile de Los Angeles.
Lors de sa toute première finale par épreuve, qui s'est déroulée au port de Los Angeles, Botin a pris un départ parfait et n'a jamais été rattrapé pour vaincre le ROCKWOOL Danemark de Nicolai Sehested et l'Australie, champion en titre du SailGP, Tom Slingsby. L'Espagne s'était qualifiée pour la finale après avoir remporté la quatrième course en flotte et terminé neuvième de la cinquième course en flotte pour devancer le Canada de Phil Robertson pour la dernière place parmi les trois premiers avec quelques secondes à perdre.
Botin a déclaré: "C'est incroyable, nous avons traversé des moments assez difficiles en tant qu'équipe ces derniers temps, et nous ne nous attendions vraiment pas à ce que cela se produise, nous sommes derrière les autres équipes dans certains domaines, mais nous nous sommes placés dans une bonne position. C'est un si petit parcours, tout peut arriver et nous avons réussi à remporter la victoire, c'est une énorme motivation pour l'équipe et nous sommes tellement fiers de nous.
Dans sa quatrième finale par épreuve, Sehested a remporté le départ mais dans les vents faibles, il a eu du mal à monter sur les foils – malgré la voilure de 29 mètres – et n'a pas pu tenir à la première marque. Le Danemark a fini par se battre avec l'Australie et a permis à l'Espagne de prendre une bonne avance. Mais dans les petits airs et les minutes restantes, la flotte s'est comprimée et il semblait que le Danemark pourrait reprendre la tête, mais l'Espagne a réussi à tenir le coup et le Danemark a dû se contenter de la deuxième place dans ce qui a été un brillant début de saison 4 pour l'équipe danoise.
La flotte SailGP en action lors de la deuxième journée de course du Grand Prix de voile Oracle de Los Angeles au port de Los Angeles, en Californie, aux États-Unis. 23 juillet 2023. Image : Felix Diemer pour SailGP
Sehested a déclaré : « C'était une finale frustrante, je pense que nous avons fini par passer trop de temps à courir en Australie et que nous n'avons donc jamais réussi à rattraper l'Espagne. Mais tu sais, Diego a bien navigué, il méritait la victoire, bravo à tous, c'est super pour la compétition.
Slingsby a remarqué que la joie de l'équipe espagnole l'avait ramené à sa première saison en SailGP et il n'était pas surpris qu'ils aient si bien performé.
Slingsby a déclaré: "Je suis vraiment très excité pour eux en fait, c'est juste un groupe de personnes formidables, je me souviens de notre première victoire et il y a tellement d'exaltation autour de ça mais je les ai vus s'entraîner et j'ai dit à notre entraîneur 'faites attention à eux cette semaine, ils ont l'air bien'. Ils naviguent bien, ils s'améliorent de plus en plus et c'est excitant de voir un autre concurrent là-haut.
Ce fut une deuxième journée plus brillante pour l'équipe locale alors que Jimmy Spithill a mené les États-Unis aux cinquième et deuxième places pour terminer l'événement à une respectable cinquième place. Le Canada a raté de peu la finale, mais avec sept points de championnat de Los Angeles, il a fait un bon début de saison 4 et occupe la quatrième place du classement général.
Emirates Great Britain a enduré une journée torride sur les eaux de Los Angeles, partant en lice pour la finale mais enregistrant une neuvième et une huitième dans les deux courses en flotte le deuxième jour pour tomber à la sixième place du classement de l'épreuve.
Vainqueurs à Chicago, les Néo-Zélandais de Peter Burling n'ont jamais atteint leur rythme à Los Angeles pour terminer l'épreuve en septième place, un devant une France décevante avec l'équipe de Quentin Delapierre montrant peu de la forme qui les a presque menés à la Grande Finale de la saison dernière.
La Suisse s'est battue tout le week-end pour terminer neuvième tandis que l'Allemagne d'Erik Heil est entrée en contact avec la F50 suisse de Sébastien Schneiter lors de la deuxième journée, recevant une pénalité qui a effacé tous ses points de la saison.
L'Australie mène désormais le classement du championnat avec seulement un point après deux épreuves devant l'Espagne et ROCKWOOL Danemark, alors que de nouvelles rivalités passionnantes émergent dans la saison 4.
La saison 4 de SailGP se dirige maintenant vers l'Europe pour le reste de l'été de l'hémisphère Nord, avec le coup d'envoi du Grand Prix de France de voile à Saint-Tropez les 9 et 10 septembre. Les détails et les billets sont disponibles sur SailGP.com/SaintTropez .
GRAND PRIX DE VOILE ORACLE LOS ANGELES | CLASSEMENT FINAL DU PORT DE LOS ANGELES //
1// Espagne // 10 points
2 // ROCKWOOL Danemark // 9 points
3 // Australie // 8 points
4 // Canada // 7 points
5 // États-Unis // 6 points
6 // Emirates GBR // 5 points
7 // Nouvelle-Zélande // 4 points
8 // France // 3 points
9 // Suisse // 2 points
10 // Allemagne // -1 points*
*L'Allemagne pénalisée pour avoir pris contact avec l'équipe suisse SailGP lors de l'événement de Los Angeles
CLASSEMENT DU CHAMPIONNAT SAILGP SAISON 4 (après deux épreuves) //
1 // Australie // 17 points
2 // Espagne // 16 points
3 // ROCKWOOL Danemark // 16 points
4 // Canada // 15 points
5 // Nouvelle-Zélande // 14 points
6 // Emirates GBR // 9 points
7 // États-Unis // 8 points
8 // France // 8 points
9 // Suisse // 5 points
10// Allemagne // 0 point*
** L'équipe allemande SailGP a marqué deux points dans le championnat de la saison pour une pénalité de quatre points au Grand Prix de voile Oracle de Los Angeles

La flotte étourdissante de l'après-Espagne à Los Angeles pour remporter le tout premier événement SailGP est apparue en premier sur All At Sea .