Il n'y a pas de course meilleure ou plus proche que celle-ci au fond du monde, au fond de l'océan Austral. Pen Duick VI FR (14), skippé par Marie Tabarly, est premier au leaderboard, classement IRC et Flyer Class. Elle et son Ketch bermudien historique de 73 pieds ont quelque chose à prouver qui remonte au tout premier Whitbread, il y a 50 ans, et c'est exactement ce qu'elle fait, soutenue par un équipage engagé.

Traduit 9 IT (09), deuxième du classement, IRC et FlyerClass, et Maiden UK (03), troisième du classement, IRC et Flyer – ce qui donne au classement un aspect très ordonné, soigné et bien rangé. Mais tout cela peut changer en un clin d’œil, ou comme nous l’appelons, la mise à jour du tracker Yellow Brick toutes les quatre heures. C'est exactement ce qui rend la deuxième étape, du Cap à Auckland, si fascinante. Alors que l'ensemble de la flotte affiche des moyennes journalières impressionnantes, le peloton de tête est désormais à mi-chemin de la Cité des Voiles et la pression monte de jour en jour.

Les marins déterminés à bord du Swan 65 Translated 9, d'abord skippé par Clare Francis sous le nom d'ADC Accutrac lors du Whitbread de 1977 et maintenant dirigé par le très respecté Vittorio Malingri, dont le père et l'oncle ont participé au premier Whitbread de 1973, ne sont qu'à UNE heure de retard sur Pen Duick. VI en IRC. Après 18 jours de course et 4 000 milles parcourus, il est difficile de croire que seulement 60 minutes séparent la première et la deuxième place en IRC.

Un petit changement de vent, une erreur tactique ou la chance de jouer sa carte mélangera ce jeu soigneusement ordonné. C'est extrêmement proche. L'échange de leads, parfois quotidien. La pression supplémentaire que représentent des chiffres aussi proches s’avère exaltante. Avec jour après jour une mer de 3 à 5 mètres et des vents de 30 à 35 nœuds avec des rafales de 45 nœuds sur les quartiers arrière catapultant les yachts vers Auckland, à des moyennes impressionnantes de 9 à 10 nœuds culminant dans les années 20, la compétition presque à portée des jumelles, donne un supplément. une dose d'adrénaline et c'est exactement pourquoi ces marins sont là-bas. Oui, il y a des baleines, des albatros et des centaines de dauphins à admirer, mais ceux qui dirigent la flotte sont des coureurs nés. Et les classements comptent. Les marins vivent leur rêve dans une épreuve qui n'avait tout simplement pas été possible depuis 30 ans.

Et toujours très en chasse, les femmes à bord de Maiden, qui, bien qu'elles profitent au maximum des vagues de surf de 5 mètres et poussent fort, ont admis que le vent interférait avec leurs projets de dîner. Toujours un équipage qui, malgré son éthique de travail phénoménale, trouve non seulement le temps et l'énergie de divertir le reste de sa flotte avec Maiden Radio, mais nous tient également informés de ses préférences alimentaires à bord. Sur la première étape, le manque de fromage a causé des problèmes, sur la deuxième étape, il semble que ce soit des pizzas – ce qui est vraiment compréhensible pour un équipage qui vit de nourriture lyophilisée.

« Quelqu'un sait comment commander des Ubereats sur un téléphone sat ? Notre pizzeria incontournable dans l'océan Austral ne livrera pas dans plus de 30 nœuds. Jeune fille tweetée

Spirit of Helsinki FI (71), qui a remporté les honneurs en ligne lors de la première étape, est en tête de la classe Sayula. Le skipper du Swan 651, Jussi Paavoseppä, a expliqué qu'ils avaient eu une semaine chargée. En plus d'utiliser leurs moustaches qui poussent pour « Movember », l'équipage a retiré sa grand-voile à trois reprises pour effectuer des réparations.

« Nous avons eu une semaine difficile. Nous nous sommes écrasés, puis nous avons refait la même chose. Nous avons enfreint nos propres règles concernant la conduite sécuritaire par vent fort. Nous étions un peu excités et trop désireux d’attaquer trop fort. Nous avons cassé les lattes de la grand-voile et 3 chandeliers se sont cassés. Mais tout l’équipage est en sécurité. JUSSI PAAVOSEPPÄ, SKIPPER – SPIRIT OF HELSINKI

L'Esprit d'équipe FR (85), ancien vainqueur du Whitbread, suit de près mais prend le temps d'observer les étoiles.

« Une autre nuit sombre se profilait, jusqu'à ce que le ciel s'ouvre pour révéler un magnifique ciel étoilé ! Croix du Sud en vue. » a tweeté l'équipage.

Triana FR (66), leader de la classe Adventure, a emprunté la route la plus au Sud, ce qui s'avère payant pour le Swan 53. Ils ont fêté trois anniversaires à bord cette semaine, dont Jean d'Arthuys du skipper, qui a fêté cette fête en battant le record de vitesse du bateau de 20,6 nœuds.

Galiana WithSecure FI (17), Evrika FR (07) et Outlaw AU (08) maintiennent également leur rythme malgré quelques problèmes.

L'équipage d'Outlaw était occupé à réparer les lattes et les poches cassées sur leur voile J4. Ils ont également dû improviser et construire un dispositif pratique pour remplacer leur hale-bas hydraulique après avoir cassé l'attache au bas de leur mât. Medhi également, « leur Spiderman français », a passé cinq heures en altitude à abattre un spi enveloppé sur leur étai. Malgré tout cela, ils atteignent toujours une vitesse impressionnante, avec une moyenne de plus de 200 milles marins par jour.

Galiana avecSecure est un autre yacht avec un peu d'entretien des voiles à effectuer à bord.

"Une vraie journée, plus de 100 dauphins, 2 baleines, beaucoup d'oiseaux, 20-40 nœuds de vent, plus de 200 milles, un spi éclaté, 2 lattes supérieures changées, eau à 8 degrés." a tweeté Galiana WithSecure.

White Shadow ESP (17) et Neptune FR (56) sont de retour dans le peloton principal. White Shadow, le plus au nord de la flotte, pourrait avoir des difficultés à naviguer dans des vents plus légers. Pourtant, ils ne se plaignent pas. Loin de là. Ils profitent de chaque minute de leur vie dans le froid de l’océan Austral.

Pendant ce temps, l'équipage du Neptune avoue avoir lui aussi ressenti le froid à l'intérieur de son sloop 60 Aluminium qui a participé à la Whitbread 1977.

« La température a considérablement baissé et nous vivons en tenue de mer. Dehors, la nuit, il peut faire un peu froid. A l’intérieur, dans une coque en aluminium mal isolée également. a tweeté Neptune.

Le concurrent australien Explorer, contraint de rentrer au Cap la semaine dernière après avoir perdu son génois et endommagé son enrouleur et son étai, a glissé des amarres dimanche soir. Le Swan 57, skippé par Mark Sinclair, alias Captain Coconut, célèbre aux Golden Globes, a 3 500 milles à rattraper dans les bateaux de tête et on estime qu'ils n'arriveront pas à Auckland avant le 8 janvier, quelques jours seulement avant le redémarrage de la troisième étape vers le Cap Horn. . Ryder Ellis, dix-sept ans, originaire d'Auckland, était ravi de pouvoir enfin repartir et a décrit à quel point il avait été occupé pendant ses premiers jours de retour en mer.

«Nous venons de suivre quelques leçons d'Astro avec le capitaine Coconut. C'est entré par une oreille et ça sort par l'autre mais je ferai de mon mieux. RYDER ELLIS, ÉQUIPAGE DE JEUNES À BORD DE L'EXPLORATEUR, A DIT LORS DE SON APPEL SATELLITE

Il a également confirmé qu'ils n'avaient pas encore perdu un seau ou une poignée de treuil par-dessus bord – ils ont perdu quatre poignées au cours de la première étape, ce dont Don McIntyre, propriétaire de l'Explorer et fondateur d'OGR, ne pouvait que sourire, sans aucun autre rapport faisant état de poignées perdues dans le reste de l'année. la flotte!!

Le entrant sud-africain Sterna SA (42). Le Swan 53 a également été contraint de retourner à Mossel Bay quatre jours après le début de la deuxième étape, pour enquêter sur l'infiltration d'eau depuis l'arbre de son gouvernail. Après avoir effectué d'importants travaux sur leur gouvernail, ils sont partis pour Auckland mardi soir après avoir soumis un rapport d'expertise aux organisateurs de la course confirmant que tout était revenu aux spécifications d'origine.

Leur skipper sur la première étape, Rufus Brand, a démissionné en raison de problèmes médicaux familiaux inattendus nécessitant sa présence immédiate. La Sud-Africaine Melissa Du Toit, bien qualifiée et expérimentée, qui a été second à bord pendant les derniers 15 000 milles sur Sterna, intervient en tant que skipper pour Auckland.

« Je suis vraiment vexé de devoir abandonner la course pour des raisons médicales personnelles et familiales, mais la course continue et j'ai pleinement confiance en l'équipe et en notre second, désormais skipper pour la deuxième étape, Mélissa du Toit, qui prendra le relais. Sterna est arrivé en toute sécurité en Nouvelle-Zélande à temps, prêt pour la troisième étape. MARQUE RUFUS – SKIPPER ORIGINAL DE STERNA

Explorer et Sterna sont désormais hors du classement pour la deuxième étape car l'assistance extérieure n'est pas autorisée selon l'avis de course. Cela signifie qu'ils sont toujours dans l'événement et se dirigent vers Auckland où ils courront à nouveau pour les étapes trois et quatre.

RÉUNION D'OGR WHITBREAD

La ville d'Auckland et TĀTAKI AUCKLAND UNLIMITED se préparent à accueillir la flotte OGR et comptent les jours. Il y a une escale particulière qui s'avérera extrêmement poignante. Auckland et la Nouvelle-Zélande ont un lien historique long, personnel et profond avec la Whitbread Round the World Race. Auckland a d'abord servi d'escale à Whitbread dès 1977 et maintenant, avec sept anciens yachts Whitbread parmi les treize flottes OGR, l'histoire sera recréée une fois de plus alors qu'ils se précipiteront dans la Cité des Voiles et le Royal New Zealand Yacht Squadron. La ligne d'arrivée de l'OGR se trouve juste en face du RNYS pour que les gens puissent la regarder facilement depuis le rivage.

Pour célébrer le 50e anniversaire du premier Whitbread, l'OGR organise une réunion Whitbread le 11 janvier, de 18h à 20h, au Wynyard Pavilion, Auckland. TOUS les vétérans sont invités !

Un événement similaire a eu lieu à Southampton au départ de la course et a vu le plus grand rassemblement d'anciens combattants de Whitbread dans l'histoire de la voile. Quelque 83 vétérans de 38 yachts ont passé la soirée à se remémorer leurs aventures.

Les premiers yachts sont attendus à Auckland à la mi-décembre et la date de redémarrage de la troisième étape est le 14 janvier 2024.

 

L'article Les spectaculaires promenades en traîneau OGR dans l'océan Austral apparaissented d'abord sur All At Sea .