La RNLI a lancé un nouveau podcast, « Histoires de courage », pour commémorer le Jour du Souvenir.

Ce podcast unique est narré par Dan Jones, historien, journaliste et présentateur de télévision primé, et met en lumière quelques-unes des incroyables histoires de courage de la RNLI pendant la Seconde Guerre mondiale.

Ce podcast, soutenu par le National Lottery Heritage Fund, explore les moments clés de l'histoire remarquable de la RNLI pendant la Seconde Guerre mondiale, notamment son implication dans l'évacuation de Dunkerque, l'occupation allemande des îles Anglo-Normandes et ses conséquences pour les stations de la RNLI sur place, le sauvetage des pilotes abattus pendant la bataille d'Angleterre et la perte de membres d'équipage des canots de sauvetage durant le conflit.

L'une des histoires les plus marquantes est l'implication de la RNLI dans l'opération Dynamo. En 1940, la RNLI a dépêché 19 canots de sauvetage à Dunkerque pour secourir les troupes bloquées. Deux de ces canots étaient manœuvrés par des volontaires de la RNLI et 17 par des membres de la Royal Navy. Les canots de la RNLI ont permis de sauver pas moins de 3 400 personnes au cours de l'évacuation. Le podcast propose des enregistrements audio originaux d'Edward Parker, patron du canot de sauvetage de la station de Margate, qui a participé à la traversée jusqu'à Dunkerque.

Des membres d'équipage de la RNLI et des proches d'équipages ayant combattu pendant la guerre sont interviewés tout au long du podcast, contribuant à donner vie à des récits de courage. On y retrouve notamment Chris Sandwell, ancien membre d'équipage de la station de Margate, qui évoque l'opération Dynamo et la bataille d'Angleterre. Son grand-père, également membre d'équipage à la station de Margate, a participé au sauvetage du pilote abattu, Richard Hillary, durant la bataille d'Angleterre.

Dans le podcast, Chris raconte le sauvetage : « Mon grand-père et Denis Price ont soigné ses blessures et l’ont pris en charge dans le canot de sauvetage sur le chemin du retour vers Margate. Alors qu’ils le cherchaient depuis près de deux heures, la visibilité était mauvaise et ils étaient sur le point d’abandonner, quand par hasard mon grand-père a aperçu son parachute déployé au loin. Le canot a fait demi-tour et Hillary a été repêché. »

Dan Jones a déclaré : « Ce fut un plaisir de narrer le podcast « Stories of Courage » de la RNLI et d'en apprendre davantage sur son histoire incroyable. La RNLI a participé à certains des moments clés de la Seconde Guerre mondiale et c'est formidable d'entendre les différents témoignages des membres d'équipage et des descendants directs de ceux qui ont sauvé des vies. »

Hayley Whiting, responsable des archives et de la recherche patrimoniale à la RNLI, intervient également tout au long du podcast et contribue à tisser ensemble les différents récits de la Seconde Guerre mondiale.

Hayley a déclaré : « Nous sommes ravis d'avoir créé ce podcast, « Histoires de courage », qui présente des récits remarquables de la RNLI pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'occasion du Jour du Souvenir. Lorsque la guerre a éclaté en 1939, la RNLI n'a pas changé ; elle a poursuivi sa mission de sauver des vies, souvent au péril de sa vie, et ce podcast offre un aperçu de certaines de ces histoires. »

« Certaines histoires présentées dans ce podcast proviennent des archives de la RNLI, et d'autres sont des histoires inédites que nous avons recueillies grâce à une subvention du National Lottery Heritage Fund qui nous a été accordée l'année dernière. »

Chris Sandwell, ancien membre d'équipage de la station de sauvetage en mer de Margate, a déclaré : « J'étais absolument ravi de participer au podcast Stories of Courage et de parler du lien de ma famille avec l'histoire de la RNLI pendant la Seconde Guerre mondiale. »

« Mon grand-père, Harry Sandwell, qui faisait partie de l'équipage de la station de sauvetage en mer de Margate, a participé au sauvetage d'un pilote abattu pendant la bataille d'Angleterre, un événement que j'ai pu raconter pour ce podcast. J'ai ensuite suivi les traces de mon grand-père et de mon père en rejoignant moi-même l'équipage de la station de sauvetage de Margate en 1966, où j'ai été bénévole pendant 45 ans. »

Le podcast « Histoires de courage » est disponible sur toutes les principales plateformes de podcasts. Écoutez- le ici .

Le podcast « Histoires de courage » est initialement paru sur All At Sea .