Svea terminó con un gran broche de oro, triunfando en las dos carreras de viento suave de hoy y el equipo con bandera sueca es el ganador de la Regata J Class Barcelona por un margen de cinco puntos.

El equipo, que prácticamente ha dominado las regatas de la Clase J desde que se unió a la flota a principios de 2022, originalmente se había fijado como uno de sus principales objetivos desde el principio ganar esta prestigiosa regata, que se ha disputado en el corazón del recinto de la 37.ª America's Cup. Hoy cumplieron con esa misión después de haber sido presionados especialmente durante la primera mitad de un evento espectacular que mostró los hermosos yates de la Clase J en su forma más bella y competitiva.

Svea comenzó este último día con una ventaja de solo un punto sobre Velsheda, pero sus rivales más cercanos fueron inmediatamente superados por Rainbow en el barco del comité, anulando así cualquier batalla final. Y luego, al comienzo de la segunda regata, tanto Rainbow como Velsheda cruzaron la línea de salida antes de tiempo y tuvieron que volver a cruzar, lo que permitió a Svea obtener su mayor victoria de la semana, después de haber ganado ya el título de la Clase J de Barcelona con una regata por delante.

La victoria es una gran recompensa para los dos copropietarios suecos de Svea y su tripulación, que incluye regatistas de 11 nacionalidades diferentes, que juntos han entrenado y promovido a jóvenes regatistas y han reunido a un grupo de jóvenes regatistas de barcos pequeños, anclados por regatistas mayores y experimentados de barcos grandes y de la Clase J, liderados por el táctico Bouwe Bekking, quien anteriormente guió a Lionheart al Campeonato Mundial de la Clase J de 2017. Su rigor y empuje han elevado el juego en la flota, elevando el estándar para todas las tripulaciones de la Clase J para las que esta regata cumbre ha sido un objetivo a largo plazo.

Velsheda, el único barco original de la flota botado en 1933, se llevó el segundo puesto en la general después de compartir el liderato de la regata al final de los dos primeros días de carrera, sobre todo después del "Gran Miércoles", en el que los vientos frente a Barcelona alcanzaron un máximo de casi 30 nudos, acompañados de grandes olas, produciendo algunas de las carreras más emocionantes y exigentes de los últimos años para la clase.

Los recién llegados a la clase Rainbow, bajo nueva propiedad durante los últimos dos años, terminaron fuertes en su primer evento de regata completo de la Clase J, ganando ayer en terreno ligero y luego quedando en segundo lugar dos veces hoy para demostrar que seguramente serán contendientes al título en el futuro.

“Es fantástico ganar”, dijo Steve Hayles, navegante de Svea, sonriendo: “Este ha sido un proyecto de tres años que nuestros dos propietarios pusieron en marcha hace un tiempo y esta es la culminación del mismo. Ha sido una semana de nervios con todo tipo de condiciones y es fantástico salir por delante de una gran competencia. Pero estos barcos son increíbles. Creo que todos los que han participado se han quedado atónitos y todos los que han estado observando han estado diciendo cosas maravillosas sobre los barcos. Estamos encantados de ganar. Hoy, las condiciones no eran las nuestras, así que estábamos un poco nerviosos; preferimos el viento medio a las condiciones elevadas”.

Reveló: “Anoche nos sentamos un rato y hablamos un poco esta mañana. La primera carrera fue clave para nosotros y luego los otros dos cruzaron la línea de meta en la segunda carrera, entonces no era tan importante para nosotros ganar esa, pero es bueno terminar tan bien como lo hicimos”.

Ser el centro de atención en medio de la 37ª America's Cup ha sido una experiencia inolvidable. El interés de los aficionados a la vela en Barcelona y en todo el mundo ha sido un gran estímulo para la clase, como destaca Hayles: "Es absolutamente fantástico haber estado allí esta semana con los AC40 navegando hoy. Creo que muchos de ellos vinieron a hablarnos y, con todo lo que está sucediendo aquí con la vela juvenil y la vela femenina, es todo increíble. Nos sentimos un poco parte de eso. Y ahora, como británicos, estamos entusiasmados con la próxima semana".

Imagen: Sailing Energy / Clase J

Los tres barcos han demostrado estar muy igualados en cuanto a rendimiento esta semana, y todos han ganado al menos una regata. El Velsheda ha acabado segundo en la general después de dos victorias en regatas, pero al acabar 3,3,3 ha tenido que conformarse con el segundo puesto. Han ganado la Kohler Cup por el mejor rendimiento de toda la temporada, sumando los resultados de la Saint Barth's Bucket, la Superyacht Cup Palma, la Maxi Yacht Rolex Cup y la J Class Barcelona Regatta.

El táctico Tom Dodson comentó: “Hoy todo fue de Svea y nosotros, en Velsheda y Rainbow, nos quedamos luchando por el segundo y tercer puesto. Pero felicitaciones a Svea. En Velsheda cruzamos la línea de meta en la segunda largada y nos empujaron a la línea de meta en la segunda largada.“Nos fuimos al barco del comité en la primera salida y por eso nos pasamos el día en modo recuperación. Pero tenemos el segundo puesto en la general, con lo que estamos contentos. Es una pena que el primer día fuera demasiado ligero y los dos últimos días un poco marginales, pero los dos días de viento que tuvimos fueron una navegación estupenda”.

Y añade: “Pero ganamos la temporada. Estamos muy orgullosos de ello. Significa mucho para nosotros porque es un homenaje a Terry Kohler, el propietario de North Sails. Era un hombre muy especial y por eso estamos muy orgullosos de ganar la Copa Kohler de 2024. Y aquí nos ha encantado ver todos los barcos de la Copa con foils, todos ellos, y estamos felices de haber sido parte de todo el festival de la Copa América aquí”.

El Rainbow demostró su potencial para el futuro y mejoró visiblemente durante la semana, según informa su navegante británico Simon Fisher: “Cada día que salimos al agua hemos estado aprendiendo con el barco y es bueno que hayamos tenido una trayectoria positiva esta semana. Es un barco nuevo y un equipo bastante nuevo. Así que hemos estado mejorando cada vez que hemos salido. Es bueno terminar fuerte. Fue otro día difícil, inestable y ligero, así que fue bueno hacer un par de buenas regatas y terminar. Fue interesante con algunos grandes cambios y variaciones en la presión del viento. Las viradas son muy caras en estos barcos, pero cuando puedes hacer algunos cambios al principio, es muy divertido. Con una regata perdida y una OCS hoy podríamos haber sido un poco mejores, pero tienes que esforzarte mucho en esta clase.

“Lo he disfrutado muchísimo porque son barcos interesantes para navegar, pero también son barcos difíciles de navegar y lleva un tiempo conseguir que todo salga bien. Ha sido una buena semana. Es emocionante competir aquí, donde los J's son una parte muy importante de la historia de la America's Cup y creo que ofrecen un gran espectáculo allá donde vamos”.

Regata de la Clase J de Barcelona
Carrera 6
1 Svea 1 h 06 min 17 s
2 Arcoiris +2m 27s
3 millas de distancia +3m 15s

Carrera 7
1 Svea 57m 25s
2 Arcoiris +4m 10s
3 millas de distancia +5m 09s

Clasificación final tras siete carreras, sin descartes
1 Svea J/S1 1,2,1,2,2,1,1 10pts
2 Velsheda K7 2,1,2,1,3,3,3 15 puntos
3 arcoíris J-KZ 13,4(DNC), 3,3,1,2,2, 18 puntos

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