Festival traditionnel des bateaux de Thames

L'occasion spéciale de cette année vient de construire sur sa réputation populaire avec des dizaines de bateaux avec leur laiton brillant et acajou poli.

La présidente du festival, Lady Judy McAlpine, a déclaré:

Le temps magnifique de la canicule a préparé le terrain pour trois jours d'activités bien remplies et les embarcations fluviales allaient de petites pirogues aux grands «petits bateaux» utilisés lors de l'évacuation de Dunkerque pendant la guerre, qui considèrent désormais cet événement comme leur rassemblement annuel.

Mais ils ne se contentent pas de se retrouver pour une douce rencontre estivale - il y a 15 récompenses sérieuses à gagner et les propriétaires sont extrêmement compétitifs, les juges féroces dans leur jugement.

Chaque jour du festival, les différentes classes défilaient devant les foules admiratives des rives de la Tamise. Et il est tout à fait possible que certaines des entrées les plus populaires étaient les véhicules amphibies absurdes - un Triumph Herald flottant, une fourgonnette à pain et une chaise de panier motorisée ont été juste vus en naviguant.

Mais la véritable vedette de cette année était sans aucun doute le Bluebird K3 de Sir Malcolm Campbell. Les milliers de personnes qui attendaient sur les bancs de la Tamise attendaient samedi après-midi que Bluebird organise le Henley Regatta Course - bien sûr, pas à la vitesse record, mais plus de 12 noeuds pour se conformer aux règlements EA.

Mais le premier Bluebird a été précédé par Berylla, un métier beaucoup plus petit mais semblable. Ayant langui pendant des années sans moteur, elle était de retour sur l'eau pour la première fois depuis des décennies. Un tonnerre d'applaudissements monta lorsque Berylla courut, puis le silence se fit entendre jusqu'à ce que le gargouillis des moteurs de Bluebird se fasse entendre quelques secondes avant qu'elle ne vole, dans son avion, sans lavage, parti en un éclair.

Le bruit des banques était phénoménal - et il y avait aussi des larmes - ce fut un moment émouvant dans les 40 ans d'histoire du festival, étant sa première course publique dans ce pays depuis la restauration.

Malheureusement, le jour suivant, en raison des restrictions de l'Agence de l'environnement, elle a été ralentie trop longtemps et, au début de sa course, son moteur est mort. Elle a été remorquée alors que «Land of Hope and Glory» était chantée - un peu ironiquement - sur le système de sonorisation.

Heureusement, ses sponsors Bremont Watches avaient pu voir sa course spectaculaire samedi. La 40e édition de la Thames Traditional Boat Festival a eu lieu à Fawley Meadows à Henley on Thames le week-end dernier.

Avec des acres de cuivres étincelants et d'acajous polis en acajou depuis de minuscules canoës jusqu'aux grands «petits bateaux» de Dunkerque qui traitent cet événement comme leur rassemblement annuel. Ce n'est pas juste un doux rassemblement d'été; il y a 15 récompenses sérieuses à gagner. Les propriétaires sont férocement compétitifs, les juges simplement féroces. Chaque jour, les différentes classes défilent devant les foules admiratives de la banque. Malgré le manque de vernis, laiton, etc .. il est tout simplement possible que les entrées les plus populaires sont les véhicules amphibies qui ont l'air si absurde. Un Herald Triumph flottant? Un four à pain? Une chaise de panier motorisée? Cependant, la véritable vedette du TRAD de cette année était sans aucun doute le brise-glace Bluebird K3 World de Sir Malcolm Campbell. Un antiSamedi après-midi, une foule de milliers de personnes se rendait à la banque dans un silence total alors qu'elle attendait le cours de régate: non pas à une vitesse record, mais à plus de 12 noeuds pour se conformer aux règlements d'EA. Elle a été poursuivie par Berylla, un vaisseau beaucoup plus petit mais similaire construit dans .... Ayant langui pendant des années sans moteur, elle était de retour sur l'eau pour la première fois depuis des décennies au Trad. Un tonnerre d'applaudissements se fit entendre alors que Berylla passait, puis plus de silence jusqu'à ce que le grondement des moteurs de Bluebird soit entendu quelques secondes avant qu'elle ne passe, dans l'avion, sans lavage, parti en un éclair et le bruit de la banque était phénoménal. Il y avait aussi des larmes ... c'était émotif. La première course publique qu'elle a faite dans ce pays depuis la restauration.

Malheureusement, le lendemain, en raison des restrictions de l'Agence de l'environnement, elle a été ralentie trop longtemps et, au début de sa course, son moteur est mort. Elle a été remorquée alors que "Land of Hope and Glory" était chantée un peu ironiquement, sur le système de sonorisation.

Heureusement ses sponsors, Bremont Watches avait pu voir sa course spectaculaire samedi.

Il y avait plein d'autres attractions pendant le week-end.

En entrant dans les champs du festival, le premier spectacle à accueillir le visiteur était Gloriana, la Barge de la Reine; ses sculptures dorées scintillaient sous des drapeaux flottants. Cette année, Macmillan Cancer Care a eu l'occasion de tirer au sort les 20 places disponibles sur chacune de ses croisières deux fois par jour de la Tamise et Sir Jeffrey Stirling, qui a construit l'engin pour la Reine, a salué les premiers croiseurs. Gloriana est sponsorisé par The Rug Company, donc le 'tapis personnel' de la Reine était exposé.

Près de l'entrée cette année, un énorme bateau des années 1930, Magyar, venait d'être reconstruit à partir d'une coque nue, exposé sur une remorque pour le public à visiter et admirer l'artisanat que les constructeurs de bateaux modernes peuvent encore offrir.

"C'est, bien sûr, ce que le spectacle est", a déclaré Lady McAlpine, "préserver les compétences nécessaires pour conserver ces beautés rares et de créer de nouvelles versions pour ceux qui ne sont pas assez chanceux pour être en mesure d'acheter un ancien. Cela dit, c'est aussi un super week-end en famille avec quelque chose pour tout le monde. "

Le long et mince site le long de la Tamise avait un camp de reconstitution militaire à une extrémité, avec une cuisine de campagne et des currys de Gurkha. Tout au long du site il y avait des bateaux et toutes sortes de bateaux à vendre, y compris des vêtements, des accessoires, des peintures, des bijoux, une rangée d'antiquaires, des manèges et des divertissements pour les enfants, même un cirque aux puces. Il y avait aussi des voitures anciennes et classiques remplissant les espaces entre les «boutiques».

Au centre du site, le personnel du pub Crooked Billet s'est bien battu pour se tenir au courant des commandes, donc la nourriture était bonne, l'ambiance était géniale. Un salon de thé vintage et des crèmes glacées locales ont été ajoutés à cette célébration estivale typiquement anglaise.

À l'autre extrémité du site, où se trouve le ferry Hobbs, se trouvait une salle à manger en plein air où deux Airstream brillaient au soleil, un bar proposant le gin local de M. Hobbs et les Fawley Wines, les autres burgers biologiques. Ceux-ci étaient accompagnés d'une fourgonnette de pizza locale, d'une camionnette française et du Confit Duck de Soul Food ainsi que de glaces artisanales. Ici, samedi et dimanche, a eu lieu l'exposition canine: un événement émouvant qui donne à tous les chiens de passage la chance de briller et de gagner des prix. Le meilleur spectacle de chaque jour verra leur portrait peint par Clive Hemsley, le portraitiste le plus célèbre de Henley.

Chaque jour, à l'heure du déjeuner, un ouragan et plusieurs avions de la Première Guerre mondiale faisaient bondir les foules vers le ciel et à la fin de chaque journée, le Pub se transformait en une fête avec des groupes locaux sur scène et des centaines dansaient toute la nuit. Cette année, "The Covered" de John Read a joué vendredi et "Highly Strung" des frères Desmond samedi (Ian Desmond entraîne les meilleurs équipages de Leander). Dimanche, le groupe de jazz Lawlors the Bakers a joué avec brio, comme il l'a fait au cours des cinq dernières années, malgré la chaleur de 30 degrés.

Le samedi à 22 heures, tout s'est arrêté pour les défilés illuminés et la tradition britannique plus excentrique comprenant un défilé de quelques douzaines de vieux cycles, de penny-farthings aux tricycles, aux vélos et aux coureurs allumés dans les lumières, avec la musique patriotique hurlante; Puis, de nouveau, les bateaux s'allumaient comme des arbres de Noël avec des gens qui dansaient sur les plus gros bateaux pour applaudir. Les prix ont été décernés lors de la cérémonie de remise des prix du dimanche soir.

Jeremy Irons et son chien ont été vus se dressant fièrementune figure de proue sur le canot pneumatique rigide utilisé par l'organisme de bienfaisance ERT Search & Rescue dont il est le parrain; et Ed China se démarquait avec son canapé imposé sur la route. Malheureusement, le héros olympique et patron de l'exposition, Sir Steve Redgrave, n'a pas pu assister à cette édition, mais on a vu beaucoup d'autres rameurs célèbres admirer les bateaux et ramasser les embarcations.