L'UKSA a officiellement lancé le premier projet de régénération d'huîtres de l'île de Wight en partenariat avec la Blue Marine Foundation, ses premières huîtres étant placées dans des paniers sous les pontons de l'UKSA pour se reproduire.

L'association caritative basée à Cowes, qui propose des aventures aquatiques enrichissantes, une éducation et une formation maritime de premier plan, a accueilli des enfants de l'école primaire de Lanesend sur l'île ainsi que des invités, dont la Cowes Harbour Commission, qui finance les paniers et le stock initial d'huîtres. pour permettre au projet de démarrer. Cela fait suite à une visite de l'UKSA avec un certain nombre de ses étudiants à la base de Blue Marine à l'Université de Portsmouth la semaine dernière pour effectuer le nettoyage des huîtres avant leur transport vers l'île pour y être installées.

Le projet facilitera la libération de millions de larves dans le Solent, tout en offrant un refuge à d'autres espèces marines, notamment des anguilles européennes en voie de disparition, de jeunes hippocampes et des bars. En tant qu'ingénieurs de l'écosystème, les huîtres de l'UKSA apporteront toute une série d'avantages à l'environnement et aux populations, notamment l'amélioration de la qualité de l'eau, une seule huître étant capable de filtrer jusqu'à 200 litres d'eau chaque jour. Ils agissent également comme une défense naturelle contre l’érosion côtière.

Ben Willows, PDG de l'UKSA, a déclaré lors du lancement : « Nous sommes ravis de lancer le projet de régénération des huîtres aujourd'hui avec un grand merci à tous ceux qui ont rendu cela possible. Il s'agit d'un pas en avant important pour la durabilité sur l'île et nous sommes très fiers d'héberger le projet à l'UKSA. Ce projet est un bon début pour faire une différence dans l’environnement marin où l’UKSA habite.

Eric Harris-Scott, responsable du projet Solent chez Blue Marine, qui a parlé du projet lors du lancement, a déclaré : « Des projets comme celui-ci sont un véritable effort d'équipe et le soutien d'entreprises comme l'UKSA pour permettre à notre travail de restauration de se développer est vital. Nous sommes reconnaissants des efforts de toutes les personnes impliquées pour faire décoller ce projet et le mettre à l'eau aujourd'hui, et nous avons hâte de voir comment les pépinières d'huîtres progressent sur l'île.

Lorsque le projet a été initialement annoncé, Gary Hall, PDG de Cowes Harbour Commission, a déclaré : « Nous sommes ravis de travailler avec l'UKSA et la Blue Marine Foundation sur ce projet très important pour Cowes Harbour car il fait partie de notre plan stratégique quinquennal. et un engagement à assurer la gestion durable et la conservation du port, de l’estuaire et de l’environnement local.

Malgré la fermeture de la dernière pêcherie d'huîtres connue sur l'île de Wight dans les années 1970, entre 1972 et 2006, le Solent a soutenu la plus grande pêcherie d'huîtres indigènes d'Europe. Cependant, la population d'huîtres a considérablement diminué et la pêcherie s'est effondrée en 2013. au Royaume-Uni, ont diminué de 95 pour cent en raison de la surpêche, de la pollution, des maladies, de la perte d'habitat et d'autres pressions. Les huîtres indigènes sont classées comme une espèce prioritaire dans le plan d'action pour la biodiversité du Royaume-Uni et la restauration est une priorité élevée aux niveaux national, européen et mondial, avec environ 85 pour cent des bancs d'huîtres et des habitats récifaux perdus dans le monde. Depuis 2015, la Blue Marine Foundation a restauré plus de 150 000 huîtres en utilisant des systèmes de pépinière innovants et en créant des récifs ostréicoles, et a développé un groupe de travail solide dans le Solent.

Pour en savoir plus sur l'UKSA, veuillez visiter www.uksa.org

Pour en savoir plus sur la Fondation Blue Marine, veuillez visiter www.bluemarinefoundation.com

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