Craig Wood, ancien soldat britannique de 33 ans, a officiellement commencé sa première expédition maritime au monde pour devenir le premier triple amputé au monde à naviguer en solo, sans escale et sans assistance, sur 7 000 milles nautiques à travers l'océan Pacifique.

Image : Craig Wood Sails

Après avoir terminé ses derniers préparatifs à bord de son bateau Sirius II, Craig a quitté Puerto Vallarta, au Mexique, le 25 mars. Prévue pour durer jusqu'à 80 jours, cette expédition lui demandera de surmonter une météo imprévisible, des vagues aussi hautes que deux bus à impériale, l'isolement et le manque de sommeil, tout en gérant les difficultés supplémentaires liées à ses blessures. Son aventure exténuante devrait se terminer début mai avec l'arrivée à Osaka, au Japon.

« J'ai travaillé jusqu'à la dernière minute pour préparer le bateau, installer les derniers éléments du kit et m'assurer que tout mon matériel était prêt à partir », explique Wood.

« C'est un défi énorme, avec beaucoup de risques, alors j'ai fait l'effort d'être parfaitement préparé et de ne rien négliger. »  

Le bateau de Craig pour ce voyage sera un catamaran en aluminium de 41 pieds, un yacht construit sur mesure pour les conditions plus difficiles auxquelles il sera confronté.

  Il a ajouté : « Nous avons entièrement adapté mon catamaran pour le voyage afin que même si j'ai un problème avec ma prothèse de bras, je puisse toujours naviguer d'une seule main.

« Il ne s'agit pas seulement d'ajouter des rails et des treuils électriques, mais aussi de reconfigurer la cuisine pour s'assurer que tout soit à une hauteur accessible. »

Après avoir suivi une formation de base de fusilier dans l'armée britannique, Craig, originaire de Doncaster, a été affecté en Afghanistan peu après son 18e anniversaire. À peine trois mois après son premier déploiement, sa vie a basculé. Craig a perdu ses deux jambes et sa main gauche dans l'explosion d'un engin explosif improvisé (EEI) le 30 juillet 2009. Il a également souffert d'un collapsus pulmonaire, de 11 litres de sang et d'éclats d'obus au visage.

Image : Craig Wood

Il a fallu huit mois à Craig pour réapprendre à marcher et quatre ans et demi de rééducation au centre spécialisé de Headley Court, dans le Surrey, pour améliorer sa qualité de vie. Son rétablissement a été long, lent et douloureux – avec plus de 20 opérations en quatre ans. Ce fut un véritable combat physique et mental.

Craig a ajouté : « À certains moments, j'ai failli en être réduit à l'échec, mais ma famille a été formidable et je ne pouvais rien y faire. J'ai donc accepté la situation et décidé d'être le meilleur triple amputé possible. Nous avons bénéficié du soutien d'associations caritatives exceptionnelles, dont Blesma et Turn to Starboard. Mon père m'a ensuite encouragé à reprendre un passe-temps que je partageais avec lui enfant lors de voyages en famille à Bridlington : la voile. » « Cela m'a aidé à surmonter ce sentiment d'être pris au piège et m'a montré que même avec mon handicap, tout est possible », a déclaré Craig. « Un nouveau monde d'opportunités s'est ouvert à moi et un nouveau but a germé en moi. Aujourd'hui, ma vie a dépassé mes rêves. »

Quinze ans plus tard, Craig vit sur son bateau, le Sirius II, avec sa femme, Renata, et leurs deux jeunes enfants une grande partie de l'année. Un mode de vie nomade, fidèle à sa personnalité, que toute la famille adopte.

« Malgré tous les défis auxquels je vais être confronté, être loin de ma femme et de mes enfants sera toujours le plus difficile de tous.lass="eop">Cependant, si grâce à cette expédition je peux contribuer à changer la perception du handicap et montrer comment la voile peut transformer la vie des personnes traumatisées, le jeu en aura valu la chandelle. C'est aussi l'occasion pour moi de sensibiliser et de récolter des fonds pour les deux formidables associations caritatives qui m'ont accompagné pendant ma rééducation et mon rétablissement.

Pour soutenir Craig dans son voyage record dans le Pacifique, visitez le site du premier triple amputé à traverser le Pacifique en solitaire | givestar

Pour suivre les progrès quotidiens de Craig, visitez ACCUEIL | Craig Wood

Craig est soutenu dans sa performance record par ses partenaires Team Forces, Boxxe, Collins Aerospace, Ottobock et Palo Alto.

Le premier triple amputé au monde commence une aventure épique en naviguant en solo et sans assistance à travers le Pacifique est apparu en premier sur All At Sea .